要了解电热水器的工作原理首先要了解电热水器的构造。电热水器主要由内服、保温层、
温控器、加热管、
镁棒等组成。内胆用不锈钢板、钢板等百制成，经受1.2MPa水压检验不渗漏；保温层由
聚氨酯整体发泡而成。电度热水器带有
漏电保护、防干烧保护、防超温保护等安全装置。
通电加热时，加热指示灯亮，当水温达到顶设温度时，温控器触点断开，加热指示灯灭，电热水器处于断电保温状态，此时每2小时温度约降低I℃左右（视保温层的保温效果而有所差异）、当水温问比预设温度低几度（一般为7℃左右），温控器触点接通。加热指示灯亮，电热水器处于通电加热状态。
当电热水器处于干烧或过热状态时，答过热保护温控器内的双金属片闭合，使漏电保护插头回上的试验按钮触点短路，漏电保护插头动作，复伉按钮弹起，加热管断电。热水器的水温比过热保护温控器动作的温度低25℃及以上时，按下漏电保护括头上的复值按钮，电加热管通电，热水器答又处于正常状态；若是于烧情况，需要待加热管冷却（约10分钟后），才能加水，加防水后，按下漏电保护插头上的复位按钮，电加热管通电，即可恢复正常使用。