予观夫巴陵胜状,在洞庭一湖和岳阳楼关系就是通过洞庭湖的美好衬托出岳阳楼的美好。描写站在岳阳楼上看见巴陵的美丽景色,为下文写“迁客骚人”看见这景色的不同的看法做了铺垫,也可以说是埋下了伏笔,更加突出了作者“不以物喜,不以己悲”的旷达胸襟。
“巴陵胜状,在洞庭一湖”,设定下文写景范围。以下“衔远山,吞长江”寥寥数语,写尽洞庭湖之大观胜概。一“衔”一“吞”,有气势。
“浩浩汤汤,横无际涯”,极言水波壮阔;“朝晖夕阴,气象万千”,概说阴晴变化,简练而又生动。前四句从空间角度,后两句从时间角度,写尽了洞庭湖的壮观景象。
“前人之述备矣”一句承前启后,并回应前文“唐贤今人诗赋”一语。
这句话既是谦虚,也暗含转机,经“然则”一转,引出新的意境,由单纯写景,到以情景交融的笔法来写“迁客骚人”的“览物之情”,从而构出全文的主体。