暴行，一词源自古代文献，意指残暴凶恶的行为。在《孟子·滕文公下》中，它被描述为道德衰落、真理微弱时期，邪恶言论与恶劣行为的产物。冰心在《再寄小读者》中提及的殖民主义者在中国领土和海域上的行为，就是这种无法无天的暴行实例。巴金在《随想录·中国人》中提到的百年历史惨剧和暴行，更是一次次警醒人们警惕历史的黑暗面。
暴行也并非仅限于负面含义，曾有文献记载它被用来彰显个人德行，如《淮南子·俶真训》中提到的，通过超越常人智慧来获得世间的声誉。然而，这里的“暴”字并非粗鲁或狂暴，而是指通过公开表现来获得赞誉，与“越扬”义近。同时，杨树达对此有不同解读，他认为《说文》中的“暴”原意为在阳光下晾晒，后来引申出展示、彰明的含义，高氏的训释则失之偏颇。
具体到现实生活中，我们有时会听到“血腥暴行”这样的形容，它通常用来描述极端暴力和残忍的行为。例如，书中的描述揭示了侵略者对土地和人民的残酷掠夺，这些文字记录了历史上的罪恶行径。