主要是一个名称，人们一起叫，叫来叫去这个名字就成了。
有人说过观音过去的正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩萨之身到处救苦救难。他是西方三圣中的一尊，是继承阿弥陀佛位的菩萨，也有说观世音就是阿弥陀佛的化身。
可见在佛教的世界，观音菩萨并不是中国人，也不是中国的“神”。但观世音的形象使得他有一些备受社会底层劳苦大众喜爱的地方，比如“大慈大悲、救苦救难、与人为善、普渡众生”。
为此中国人不但希望这样一位“神”是中国的，更希望他是中国人修行而成，甚至不惜改变了他的性别形象。观世音在佛教中本是男身，而中国人更愿意相信这样一位慈善的“神”是女性，因此在国内观音都是以女性形象出现。
后来庄王得病了需要亲戚的一只手、一只眼来做药引子。大女、二女都不肯作出牺牲，只有出家修行的妙善献出了自己的手眼救了庄王的命。佛祖被其孝心感动，便赏她一千只手，一千只眼，使之成为千手千眼的观世音。这个故事并不为正统佛教典籍所载，也不被佛教所承认。但中国人却相信它是真的。因为确实有这个人物啊。
观音的庙宇也越来越多。海南三亚南山寺。据史志所载，三亚南山即菩萨长居之“补怛洛迦”，有“大光明山”之称。南山寺建有仁王殿、大雄宝殿、东西配殿、钟鼓楼等，依山就势，错落有致，庄严肃穆，清净幽雅。入其境若入真观音菩萨说法之道场。
观音山位于。民间更有无数信奉菩萨的，将观世音供奉在自己家中，希望这位神祇保佑一家人平安健康。我自己家也有观世音，要有我们所有人平平安安的。
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