地理底图是编制地质图的地理基础，是地质图的重要组成部分。地理图表现的重点是地理要素，如果地理底图编制包括水系、居民地、道路、地貌、境界等全部地理图内容，则会使图面信息复杂，甚至造成喧宾夺主，因此要对地理图进行必要的删减。
（一）地理底图数字化及编绘流程
（1）数据准备。收集相应图幅的1∶25万地形图资料。如无电子版地形图，则按照水系、居民地、道路、地貌、境界的分层标准对地形图件进行扫描矢量化，生成矢量文件。
（2）修编水系图层。保留干流及主要支流，删除井泉等点状特征，湖泊水库等特征面积不小于6 mm2，水系附属物只表示主要的拦河坝、水闸、水库坝址。达到正确反映不同制图区域的水系类型、河网密度对比、河流的主支流关系、弯曲度对比、湖泊的分布特征和与其他要素的关系，海岸类型、岛、礁分布特点及其他海洋要素。
（3）修编居民地图层。以主要街道为边界归并居民地的房屋及附属设施，形成面特征；按照人口密度进行抽样，保留主要的居民地。达到正确表示城市、乡镇和自然村，表示出居民地的行政意义，正确处理居民地与其他各要素之间的关系。
（4）修编道路图层。保留铁路、高速公路、等级公路、等外公路，根据当地路网密度进行必要的取舍。道路附属物只选择县级以上的站点及大型的隧道桥梁。以能够正确表达道路等级，道路与其他要素的关系为主。
（5）修编地貌图层。基本等高距为80 m，中高山区采用160 m等高距，或根据具体情况进行删减，基本等高距5 n倍（n为正整数）的等高线表示为计曲线。达到正确表示不同地貌类型和地貌的形态特征，清晰显示山脉分水岭走向，保持地貌结构线、特征点的位置正确，处理好地貌与其他要素的关系。
（6）修编境界图层。保留国界、省界、地区界、县界和特种地区界，准确表示境界的位置。
（7）其他要素图层。长城、火山口等应予以表示。
（8）注记文字的修编参照相应图层内容的变化而进行增删。
（9）图幅接边处理。按照东南与西北向接边，以新资料为准。
（10）上述各要素分层存放。
（二）地理底图编绘数学基础
（1）投影采用高斯-克吕格投影，按6度分带。
（2）坐标系统采用地理坐标。
（3）高程系统采用1985国家高程基准。
（三）图幅分幅、编号和经纬网格
（1）图幅分幅按照1∶25万地理图分幅原则。
（2）编号使用1∶25万地理图图幅编号。
（3）经纬网格按照15′，10′标准定义。
（4）各要素分层存放。
（四）地理底图编绘基本要求
（1）满足地质专业图件的需要。
（2）地图精度符合1∶25万比例尺的要求。
（3）内容正确、完备、现势性强。
（4）图式符号符合地质图编制规范要求，各要素的制图综合符合一般制图原则，正确反映制图区域基本特征和各要素间的相互关系，各要素以数据形式，采用格式分层存放。
（5）关于地理底图内容各要素的编绘有具体的规定，参照中华人民共和国地质矿产部1996年7月1日发布的《1∶200000地质图地理底图编绘规范及图式 DZ/T0160-1995》的相关规定，虽比例尺稍有不同，但仍具有较强的指导意义。