基本概念：狭义概念：国际间长短期资金借贷的场所。广义概念：指从事各种国际金融业务活动的场所。此种活动包括居民与非居民之间或非居民与非居民之间，一般指的概念是指广义概念。
形成条件：
1．政局稳定。这是最基本条件。
2．有较强的国际经济活力。对外开放，贸易具有一定规模，对外经济交往活跃。
3．外汇管制少，基本上实现自由外汇制度，管理很松，征低税或免征税，货币政策、财政政策较松，较优惠。
4．国内发达的金融市场。机构、信用、体制、设施、通讯。
5．地理位置好，交通便利，通讯设施完善。
6．国际金融人才。高素质能提供高效率服务。