马的量词为什么是“匹”

Question

如题所述

Answer 1

1. 在上古时期，“匹”作为一个计量单位，主要用于布帛等纺织品的计量，如“匹练”指的是一匹白绢，“匹帛”和“匹段”泛指丝绝纺织品。四丈称为一匹。
2. 最早使用“匹”来计量马的记载出现在《尚书文侯之命》中：“马四匹。”《尚书》是虞夏商周四代的皇室档总集，时间跨度约二千年，从五帝时代的帝尧到秦始皇以前，是第一部用文字记载的上古史。这表明用“匹”来计量马的历史非常悠久。
3. 在《周易》中，“马匹”一词也有出现：“月几望，马匹亡。”在这里，“匹”指的是马的配偶。
4. 关于为何将“马匹”作为马的总称，孔子曾对自己的学生颜回进行过详细解释。据《韩诗外传》记载，孔子和颜回一起出游，登上鲁国境内的泰山后，师生二人向东南方向眺望。孔子问颜回是否看到苏州的阊门，阊门是苏州古城的西门。颜回远眺后回答看到了，孔子又问他门外有什么，颜回回答有一匹练和一束生蓝。练是洁白的熟绢，生蓝是草料。孔子听后笑着告诉颜回，那不是一匹练，而是一匹白马在吃草。他接着解释道，在阳光下，马的影子有一匹那么长，也就是四丈，因此称马为马匹。
5. 除了孔子的解释，东汉时期还有其他解释。例如，良马和君子都需要由具备慧眼之人“相”过之后才能确定，可见良马可以和君子匹敌，因此称“马匹”；又如，马在深夜奔驰时，能看到眼前四丈的距离，因此称“一匹”；还有，死马的价格是一匹帛，因此称“一匹马”。
6. 在春秋时期，诸侯之间馈赠的礼物通常都是“乘马”和“束帛”，“乘马”是四匹马，“束帛”是捆为一束的五匹帛，帛的计量单位是一匹四丈，正好与乘马的数量相等，因此就用匹来计量马了。