日本人使用英文字母来给他们的假名注音，但是他们不把这个叫做英文注音，而是叫做罗马字注音，这是为什么呢？
其实，这些字母的学名，并不叫英文字母，他们的标准名称是叫做
拉丁字母。这个是全世界通行的称呼。
另一方面，我们中国人使用汉字，所谓为了区分中文和西文，把西文的这些基本元素成为字母，以和字的概念分开。但其实上，在大多数国家中，字和字母也并没有任何区别。
然后我们来说说
日语，日本人把一个个西文字母也称呼为字、或者文字。而我们所说的英文字母，在日语里就叫做“ラテン文字”（对应到中文就是
拉丁文字）。另一方面，所有的字母的集合，有一个专门的英语术语，叫做Ａｌｐｈａｂｅｔ（中文译为字母表），所以日语中也用
片假名アルファベット来指代字母的概念。如果单指一个英文字母，称为“ラテン文字”，而如果指的是英文字母这个广泛的概念，那么“ラテン文字”和“ラテンアルファベット”都可以。任何语种的字母集合都可以称为アルファベット，但是，在日语中，如果单说アルファベット，其实绝大部分情况下就是指ラテンアルファベット，就好像我们中国人说字母表，通常指的就是英文字母表一样。
对现代欧洲文化带来深远影响的
古罗马帝国的官方语言就是拉丁语，所以，拉丁字母有时候又被称作
罗马字母（请注意，不是
罗马数字）。日语中，叫作“ローマ文字”或者“ローマ字”。
另一方面，现在欧洲几乎所有国家的语言都发源于
古罗马时代的拉丁语。其中英国人所使用的英语因为当年
大英帝国在全世界建立了日不落帝国而风靡全球。而这个英语，虽然和拉丁语有很大区别，但它所使用的字母，却正好和拉丁语的２６个字母完全相同。所以，明明是拉丁字母，在许多地方就被当成是英文字母了。日语中也有英字（えいじ）这个概念，这其实是近几十年来新出现的单词，也是英文字母的风头盖过了拉丁字母的一种表现吧。“ラテン文字”、“アルファベット”、“ローマ字”、“英字”等等概念，都经常可以在日本看到，很难说哪种说法更占优势，只是在一些约定俗成的地方有固定的使用方式。比如，单单一个字母，一般叫“ラテン文字”，字母表的话，叫“アルファベット”，给日语注音时，一般叫“ローマ字”，而在电脑领域，则通常叫“英字”。但其实它们都是同一个意思，也就是我们中国人说的：英文字母。