司母戊大方鼎整体通高133厘米、口长110厘米、宽78厘米、足高46厘米、壁厚4厘米，重达832.84千克。大方鼎呈长方形，有两个立耳，腹下连接四个中空的柱足，两耳外侧装饰一对虎嗜人纹，鼎的腹部装饰有饕餮纹等图案。腹的内壁铸有“司母戊”三个字，所以，它的全称是：“司母戊大方鼎”。那么，大方鼎是商代后期王室的礼器，学术界对大方鼎的年代重新进行了研究，认为是商王祖庚、祖甲为他们的母亲铸造的。
中国国家博物馆的李先登先生研究了一辈子青铜器，对国博的
司母戊鼎更是颇有研究。他说：司母戊鼎珍贵，不仅仅因为它大，它的精美花纹图案，也有着很高的艺术成就和令人感叹的象征意义。那么，下面我就给您介绍一下铸造在司母戊鼎上的饕餮纹和虎嗜纹，看看这些神秘、瑰丽的纹饰代表着什么？
饕餮纹又叫兽面纹，它是以虎、牛、羊等动物为原型，经过综合、夸张等艺术处理儿创造出的一种神秘的形象。这些精美的花纹图案代表了自然神的形象，表现了古代人对自然物的崇拜。
《吕氏春秋·先识览》说，饕餮是古代传说中的一种食人凶兽；
《左传》中记载，饕餮是古代一个凶残的氏族部落。商周时期将饕餮纹装饰在青铜礼器上，使礼器显得更加神秘庄严，气势威严。在各种礼仪活动中，可以达到“上下相协，以承天休”的目的。用今天的话说，饕餮纹可以使社会达到安定团结。
虎嗜人纹装饰在大方鼎的两耳外侧，虎性情凶猛，是
百兽之王，在人们的心目中，虎又是威武勇猛的象征。大方鼎上的虎嗜人纹更让人不寒而栗：两只相对的猛虎，虎口大张，共衔着一个人头！
可是如果细心观察就会发现，被老虎叼在嘴里的人头并没有恐惧的神态，好像猛虎并不是要真正吃人，而是在保护他们，显露出一种平静的表情。这不符合逻辑的图案令人费解，为什么即将被老虎吃掉的人竟能面不改色呢？
其实，虎嗜人图案不单单出现在大方鼎上，在商周时期的其他青铜器上也有体现，例如安徽出土的龙虎尊、流失到日本和法国的猛虎食人卣上都有类似的图案。研究人员认为虎嗜人图案具有某种图腾的含义。有的学者认为：大方鼎是祭祀礼器，巫师是祭祀人，被老虎含在嘴里的人头可能就是巫师本人，而老凶猛虎也只不过是正常祭祀中的一个道具罢了。
大方鼎重832.84千克，铸造这么巨大的青铜器，需要的金属原料至少在1000千克以上，浇铸它必须有巨大的熔炉。在距今3200年以前的商代，这样巨大的宝鼎是怎么铸造的呢？
司母戊鼎是青铜铸造的，青铜是铜、锡、铅的合金。《周礼·考工记》中有“金有六剂，六分其金，而锡居一，谓之钟鼎之剂”的记载。研究发现，制造大方鼎的合金成分与古书的记载完全相符。
古代铸造青铜器用陶范。陶范就是模具。大方鼎的鼎身每面用2块外范，鼎身用4块内范，底用4块外范，每足用3块外范拼成，整个鼎共用28块陶范；让研究人员感到吃惊的是，结构复杂的司母戊大方鼎，除双耳是先铸成后再嵌入鼎范之外，鼎身部分都是一次浇铸而成的。这种铸造工艺本身就是一个奇迹，它标志着商代青铜器铸造技术已达到了相当高的水平。
司母戊大方鼎不但反映了中国商代青铜文化的水平，在世界青铜文化中也占据着极为重要的地位。它的庞大的体积和神秘的花纹也是研究中国古代历史的重要史料，真可谓：“方鼎辗转定中原，神秘纹饰喻春秋。”
追问你能说一下商代社会的政治状况吗？