甘肃秦腔又称西秦腔。甘肃的秦腔历史悠久，很早就形成了东、南、中三个艺术流派，它的舞台气氛热烈火暴，演员提倡做工，注重表演技巧的运用，边式凝练，在行当上侧重于须生和花脸艺术的发展，在唱腔上，与陕西秦腔相比，它是逊色的。甘肃秦腔的演唱风格与西府秦腔是有明显区别的。
甘肃秦腔自有其特点，是不同于陕西秦腔的又一大流派，其形成的历史与西安乱弹只在伯仲之间，涌现出的代表人物有郗德育、文汉臣、耿忠义、李夺山、李映东、岳中华、陈景民等，在风格上都是独特风格，并形成了艺术流派，如“郗派”、“耿派”等，特别是“耿派”的脸谱，驰名全国。
秦腔在表演上也有其独有的特色，主要表现在：一、唱腔高亢激越，感情饱满，变化强烈。南方很多人听不惯秦腔，只觉得秦腔是直着嗓子喊，听起来震耳欲聋，不同于南方越剧、沪剧等的慢声细气，舒徐婉转。这是南北文化的差异。苏州园林的假山碧池、曲廊回栏及小桥杨柳的景致，给人以清新舒畅的感觉，而西北的黄河激浪、华山群峰、祁连积雪、瀚海平沙却令人胸襟开阔，无比振奋。登华山时的感觉同游江南园林的感觉是完全不同的。这种自然环境的差异不是近几百年才形成的，而是在几千年、几万年前就如此。这就积累形成了人们南北不同的气质和审美习惯。从诗歌来说，自古以来南方以婉约之词见长，北方则多慷慨悲壮之诗作。北方人写词者极少从民歌来说，南方以细腻的小曲胜，而北方则盛行高亢的山歌。二、舞蹈动作多粗犷有力，变化幅度大，重工架。如趟车、对打、扑跌、翻跟斗等，都有突出的武功表演的性质。当然，秦腔也有些表现生活情趣，表现优美体态的舞蹈程式，但比起其他剧来，它突出地反映出秦地人尚武的特征。三、秦腔传统剧本以表现战争和忠臣良将为多。不是没有其他题材，而是说别的题材不占主体的地位。而且，上面所说表现争战、反对侵略，歌颂忠臣烈士、表彰刚正不阿作风的作品本戏多，而且有连台戏(如《封神》、《列国》、《三国》、《杨家将》等可以连唱多日，包公戏也可成系列)。其他的则数量较少。有些内容轻松、表现生活情趣的戏，但全剧表现缠绵悱恻悲欢离合的剧目很少。
