苹字，来源于
繁体字“草字头，下面一个频”，因为草本种类远多于木本种类，所以在植物的中文名中，出现的带草字头的字就特别多，古代人是不去划分草本还是木本的。
高等植物不外乎草本和木本两类，草本种类远多于木本种类，所以，在植物的中文名中，出现的带草字头的字就特别多。这些含有带草字头的字的植物中文名的来源大致可以分成两种：一种，是这种植物的中文名一开始就含有带草字头的字，很多情况下，这些带草字头的字就是专为这种或这类植物而造的；这样的例子数不胜数。另一种，是这种植物的中文名一开始并不含有带草字头的字（因此有时看起来不像是植物的名字），后来为了让人知道这是植物名，就给其中的一个字或几个字硬添上草字头，或者用读音相同或相近的带草字头的字代替。
但是还有一个误用是绝大多数人都没有注意到的，就是两种水生
蕨类植物“苹”和“槐叶苹”中的“苹”字。这个字本来写作“苹”，读
前鼻音。自从被借作 “苹果”的“苹”之后，就多了一个
后鼻音的读法。汉字简化的时候，这两种读法被适当地分开了：“苹果”的“苹”因为读后鼻音，就简化成了“苹”；但是 “苹”和“槐叶苹”的“苹”读前鼻音，绝不能简化成“苹”。大家可以查查《现代汉语辞典》，这两个字是分得清清楚楚的。可惜的是，几乎所有的植物书都不分青红皂白地把“苹”和“槐叶苹”的“苹”字也简化成了“苹”，包括
《中国植物志》也不例外。我小时候看
《十万个为什么》，一直以为“苹”就是“浮萍”，直到上大学才意识到这是两种差了十万八千里的植物，一个是蕨类植物，一个是种子植物，这份糊涂不能不说是拜这个误用的“苹”字所赐。