建水紫陶的制作工艺繁复且精细，从泥料选择到精细抛光，涵盖了多个步骤。首先，制作过程分为以下13个主要环节：
1. 泥料选择：建水地区的五彩山提供五色陶土，包括红、黄、青、紫、白，为紫陶的特性奠定了基础。
2. 泥料拼配：将各种陶土按独特配方混合，这一步骤决定了陶器的质地和颜色，如配方得当，成品会呈现深邃的黑色或亮丽的白色。
3. 泥料发酵：经过搅拌、过滤和多次醒泥，确保泥料细腻如牙膏，准备用于制陶。
4. 揉泥与制坯：通过反复揉捏使泥料结实，然后塑造成器形，现代工艺也包含使用拍泥片。
5. 书画点染：书画大师的技艺在陶器上留下了独特的艺术印记，对笔触和布局有极高要求。
6. 精雕细刻：刀工的技艺至关重要，雕刻的细致程度直接影响陶器的最终效果。
7. 彩泥填压：在装饰后，用不同颜色的泥填充刻痕，确保烧制后无裂纹。
8. 精修粗坯：修整陶器，使之达到理想形状和韵味。
9. 自然阴干：让陶器在适宜的条件下自然晾干。
10. 进窑烧制：经过精心准备，陶器进入高温窑炉，高温烧制要求技术和经验。
11. 烧制方法：采用氧化或还原烧制，影响成品的色泽和打磨后的色彩变化。
12. 粗制打磨：烧制后的陶器表面需经过打磨，露出其内在的美感。
13. 精细抛光：通过磨砺和手工艺人的技巧，使紫陶表面如镜，体现出其独特的光泽。
每一道工序都体现了匠人们的匠心独运和对艺术的执着追求，使得建水紫陶成为了一种独特的艺术品。