从史料记载来看，从先秦时期就有了太监。但太监们是如何生活的，具体到他们每月领多少月例银子，又是怎么花钱的，没有什么资料可查。
自从金易先生的《宫女谈往录》这本书出版后，从他和慈禧太后的贴身宫女何荣的日常谈话中，我们大概可以知道慈禧太后时期，太监们的日常生活，也可以从中知道清朝这一时期，太监们的工资以及他们花钱的方式。
慈禧太后西逃时，为了避免惹人主意，他和光绪皇帝都只带了一两个贴身伺候的宫女和太监，连给光绪皇帝剃头的太监也没带。
给慈禧太后梳头这事，一般宫女就可以做，可是给光绪皇帝剃头这事一般人干不来。据宫女何荣所述，光绪皇帝离宫后，第一次剃头是在宣化，是由剃头棚中的一个剃头师父剃的。原文中记载，当时给这个剃头师父的赏钱，相当于宫中一个普通太监一个月的月例银子：
“离宫的那一天是七月二十一日，正是皇上应该剃头的日子，当然没有剃成。到了怀来，皇上已是头发很长满脸胡须了，再加上风尘仆仆，显得既苍老又憔悴。也不知真的找不到剃头匠呢，还是有顾虑。……一直到了宣化，地方官找了剃头棚的一个人，由溥兴领着去面见皇上，这是出宫后第一次剃头，据说赏钱相当多，给了二两银子，是普通当太监的一个月的月钱。”——（摘自《宫女谈往录》）
由此来看，清朝慈禧太后时期，宫中一个普通太监一个月的月例银子是二两。从《宫女谈往录》中记载来看，当时的太监和宫女们，除了每个月有月例银子外，过年过节另有赏赐，有的太监还会如《红楼梦》中所写，会到嫔妃家里去打秋风。
“太监按正常来说，所挣无几，是比较清苦的，一有机会就讲究偷，可以说没有不偷的太监。”这是《宫女谈往录》中宫女何荣所述。如此看来，清朝当时的太监们，虽然每个月只有二两月例银子，但总收入还是不低的。宫中当差的太监吃穿住行都是不愁的，所以他们在宫中当差几十年积攒的积蓄，基本都是出宫后花费掉的。
从《宫女谈往录》中记载来看，当时的太监净身时，净身师傅会留下这些净身太监们的“骨肉”，等他们将来用钱赎回来。所以，太监们四五十岁出宫后，做的第一件大事就是花钱赎回属于自己的东西。《宫女谈往录》原文记载如下：
“骨肉还家这是太监一生中最大的喜事。多在四五十岁来办。……最得实惠的要算净身师。……等了几十年，终归是肥猪拱上门来了，所以要狠狠地咬上一口。讲好价钱以后，事先把银子送过来。……捧着红托盘，里面放着整锭的银子。这银子算喜钱，不在赎价之内。……净身师在这时是名利双收的。”
原文中虽然没有写出太监们赎回自己的“骨肉”大概需要花多少钱，但是从宫女叙述的话语可知，这笔钱不是小数目，这算是出宫的太监们花的第一笔大钱。
清代太监出宫的年纪大概在四五十岁左右。这个年纪出宫的他们，最先需要考虑的就是如何生活，如何养老。因此，有一部分太监会花钱娶个妻子，过一般家常的日子。
比如《宫女谈往录》中的刘太监就娶了宫女何荣。原文中还写道：“苏州街，老太后时代就已经很冷落了，我们从来没跟老太后游过那里。可能因僻静的关系，就成为太监和老绣工并居的秘密地方。”
老舍先生的《茶馆》中也有写太监花钱买老婆的情节。由此可见，当时太监们出宫后，大都会娶老婆或者寻个与女伴，过起与常人无异的柴米油盐的日子。
关于太监娶妻一事，有不少读者不能理解。其实太监娶妻，理由可以说相当充分：第一、既然要过家常的日子，自然需要一个女子帮他们打理家常事务。第二、一个人过日子太冷清，有个人相伴着，心灵上能得到一定的慰藉。所以，出宫的太监们，有一部分人的大半积蓄会花在娶妻过日子这件事上。
那些不娶妻的太监们，宫中当差几十年所积攒的积蓄，有一部分用于赎回自己的“骨肉”，剩下的钱主要还是用来过眼下柴米油盐的日子和日后的养老。