京剧中把女性统称为"旦"，其中按照人物的年龄、性格又可细分为许多行当，分青衣、花旦、武旦、
刀马旦、老旦、贴旦、闺旦等角色。旦角全为女性。
饰演大家闺秀和有身份的妇女称为"
正旦"，正旦在京剧中俗称"青衣"，这就是因为正旦所扮演的角色常穿青色的
长衫而得名。京剧
《窦娥冤》中的女主角窦娥就是典型的青衣角色。青衣的表演庄重娴静，秀雅柔婉，以唱功为主，一般说来，青衣的唱腔旋律优美，细腻婉转。
旦行中的"花旦"，亦叫花衫，以服装花艳为特色，在表演上注重做工和念白，以演皇后、公主、贵夫人、女将、小贩、村姑等角色为主。例如
《红娘》中的红娘.
"武旦"和"刀马旦"相当于生行中的武生，扮演的是擅长武艺的青壮年妇女，装扮和武生差不多，也扎靠服，她们多在剧中扮演女侠、女将甚至女仙、女妖等。武旦和刀马旦的表演往往还伴随着热闹的锣鼓点，烘托场上的气氛。
"老旦"，指在剧中扮演老年妇女的角色行当。为突出老年人的特点，走路迈一种沉稳的横八字步，服装色调为色彩偏暗的秋香色、墨绿色，演唱用真声表现。
花鼓戏黄梅戏等，由地方民间小调、音乐、歌舞……发展出的戏曲，相对而言在表演上就更自然些。服装化妆等也没有那么严格。这应该非常容易区分的。多看点图片就能看出不一样来。当然，得看真正的戏曲演员的定妆图片。