曲江(西安南湖)是唐代著名的风景区,因水流曲折得名。汉武帝时把曲江列入皇家苑圃。隋营京城(大兴城)时,凿其地为池。唐玄宗时恢复“曲江池”的名称。
安史之乱后,曲江两岸的建筑物大半被毁,只在唐大和九年对紫云楼和彩霞亭稍作维修。唐末及以后的战乱,曲江所有的宫殿楼阁全被毁坏,渠道干涸,曲江变成陆地农田。昔日碧波荡漾、柳绿花红的曲江,留下来的仅仅是起伏的堤岸,逶迤的渠道,江流的余痕和紫云楼的遗迹。
公元2007年7月,西安市决定,由曲江新区投巨资,依照曲江池历史水系和文物勘探成果,规划建设占地1500亩,集历史文化、文物保护、城市游憩为一体的大型开放式园林生态工程——曲江池遗址公园。作为西安市重点建设项目,历时一年,于2008年7月1日建成开放。曲江池遗址公园彰显秦汉雄风,传承隋唐源脉,跨原带隰(xi),湖泊连延,是历史盛景的完美再现,也是西安“皇城复兴计划”的扛鼎之作,被誉为人文西安、古今融合、人与自然和谐的建设典范。