其实很多人不知道冲绳与日本本岛其实有着复杂的历史纠葛，导致现在还是很多冲绳本地人大多不愿意承认自己是日本人，而称呼自己为冲绳人，甚至琉球人。
虽然大家可能不了解冲绳的历史，但是应该对冲绳的美景还是略有耳闻的，毕竟冲绳有着“日本夏威夷”的美号。
尤其是冲绳的庆良间诸岛，号称拥有世界上最清澈的海底景观，吸引着全球游客纷纷前往。因此，冲绳也成为了国际知名的旅行胜地。
其实冲绳这一地点既可代表冲绳岛，也可代表冲绳市，同时也是冲绳县。为消除歧义，本文主要探讨的冲绳即代指冲绳县。
如今的冲绳是日本的一个县，但是它不同于日本其他的县，它处于台湾岛和日本九州岛中间，远离日本本土。
冲绳县主要是由冲绳群岛、先岛群岛以及太平洋中的大东群岛组成，全县共160个岛屿。
日本作为群岛国家，南北绵延约3800多公里，最西端的领土为与那国岛，隶属于冲绳县。该岛距离我国非常之近，仅有110公里，换算下来也就是北京到天津的直线距离，但是却与日本本土距离超过了1000公里。
这样地理上的远距离自然而然也导致了冲绳当地人在文化、语言、饮食上等方面都与日本本土相去甚远。就连人种上，冲绳人也和日本本土人的长相很是不同。
其实现在的冲绳也是日本后来重新取的名，日语读音为Okinawa ，意为“遥远的地方”。
曾经它有个旧称，则是大名鼎鼎的琉球。
琉球这个词的地理概念除了现在的冲绳县群岛以外，还包括了鹿儿岛县和奄美群岛。
因此现在的冲绳也就是曾经琉球王国的一部分。可以说，冲绳人心理不认同自己是日本人是情有可原，因为历史上本身他们就是独立的国家，所以称呼自己为琉球人。
我国宝岛台湾被称为小琉球，而琉球群岛称为大琉球。
因为琉球群岛的特殊地理位置，所以历史上和中国、朝鲜和日本等国都有着经济和文化上的密切往来。
琉球王国拥有着古老的历史。在冲绳各当地曾经挖掘出世界上最古老的钩钓，就证明其在很早的石器时代就有人类活动的证据。
撇去太过久远的暂且不提，我们从14世纪的“三山时代”开始讲起。“三山时代”算得上琉球王国的鼎盛时期，全国共分成北山国、以首里城为中心的中山国以及南山国，这也是“三山”名字的由来。插播一下，首里城也被称作冲绳的故宫，其主体建筑在去年10月被毁于一场大火，令全世界唏嘘不已。
也正是在三山时代，琉球与明朝建立起了联系。那时候的大明王朝，堪称东亚最大的帝国，无数小国都想成为大明的朝贡国，寻求经济和军事上的依附，当然琉球也不例外。
明朝册封中山国国王为琉球王，赐姓“尚”，之后历代的琉球王都要向大明纳贡，也就成了大明国的藩属国。
而琉球王国处于中日两国之间的特殊地理位置，也慢慢成为了两国贸易航线的枢纽，因此琉球的经济在各类贸易活动下发展得越来越富饶。这也就让旁边的日本一直蠢蠢欲动。
直到1609年，当时正处于日本的江户时代。距离琉球最近的萨摩藩发动了对琉球的侵略。萨摩藩也就是鹿儿岛藩，为当时日本的藩属地。萨摩藩发兵进攻琉球，由于这场战争中琉球成为败将，就彻底沦为了萨摩藩的附属国。因此这一段的历史中，琉球同时是中日两国的藩属国。
但是琉球人不甘心成为日本的附属国，因此一直积极寻找我国的庇护。然而后面我国处于大清王朝，末期的清朝面对西方列强的炮火早已自顾不暇，根本无心去管琉球的归属问题。
1879年，日本将琉球国命名为冲绳县，并强迫琉球国王迁居东京，琉球王国也终于迎来灭亡的时刻。
再到1895年《马关条约》的签订，台湾和澎湖列岛被割让给日本，冲绳也正式默认归为日本。
在惨被灭国没过几十年，冲绳又卷入了二战的战火中。而且当时的日本为了太平洋战场的优势，选择在冲绳上建立各种军事基地。普通的冲绳百姓的物资，也被日本强行掠夺用于战时供给。
在1944年，美军登陆琉球群岛，对冲绳的首府那霸进行了大规模轰炸。于是这场被认为是二战太平洋战场上最惨烈的战役——冲绳岛战役正式爆发，并且持续了整整82天，造成双方军队死伤近20万人，还有不计其数的冲绳平民丧生其中。
二战给当时的全世界大多数国家都付出了惨痛代价，而冲绳岛战役后发生的一件事则是彻底寒了冲绳人的心，也是导致如今冲绳人从不将日本人视为同类的最大原因，那就是惨绝人寰的“集体自杀事件”。
在冲绳岛战役的最后阶段，其实已经属于二战快结束的时期。当时的日本军队已经料到日本大势已去，但是不愿意投降。可是美军又即将占领冲绳，于是日军出于尊严，连哄带骗告诉当地的冲绳人民美军如何残暴，与其被美军虐杀不如就地自尽，引导淳朴无辜的百姓自杀。
一些百姓信以为真，有些甚至举家自尽。父母将年幼的孩童掐死，然后夫妻再互相杀死对方。也有些不愿自杀的还会被日军胁迫就地自杀，还有些反抗者则将直接被日军残忍杀害。
冲绳集体自杀事件给冲绳民众埋下了难以抹去的阴影，也是冲绳独立运动的支持人士反复提及的一大事件。但是日本政府一直对此事没有公开回应，让部分冲绳人愤怒至今。冲绳的命途向来多舛，在二战结束后，冲绳又变为了美国的殖民地。在沦为美国殖民地的27年中间，冲绳人还要持有特殊的身份证明才能进入日本。一直到1972年，迫于国际舆论，美国又将冲绳还给日本，成为日本统治下的冲绳县。
虽然冲绳重新回到了日本的统治之下，但冲绳主权的归属问题，却依旧存在不小争议。因为日本作为二战战败国，冲绳领土的归还，其实是不符合当时的国际法所规定的。并且冲绳的复杂之处不仅于此，美国殖民后的影响仍然困扰着冲绳民众。
因为美国依然在冲绳岛上拥有军事基地，地图中红色部分即为美军驻扎地，基地传出的高分贝噪音严重影响了附近的居民生活。并且驻日美军存在不法分子，导致经常爆出驻日美军侵害冲绳女性的新闻。比如在1995年，基地的驻日美军性侵一名12岁的少女引起了全冲绳人民的抗议。在当年，也正式爆发了冲绳独立运动，起义人民以“冲绳要独立，美军滚出去”的口号渴望日本政府的关注。
然而效果甚微。因为日本与美国的特殊关系，很多日本人是需要美军驻扎的存在，借以增加军事上的安全感。毕竟人性都是自私的，日本其他地方的居民又不想遭受军事基地的不良影响，因此军事基地建在冲绳是目前最好的选择，他们对于冲绳人民的抗议大多也是袖手旁观。
并且，不仅是冲绳本地人对自己日本人的身份不认同，日本其他地方似乎也不太认同冲绳人为自己的同胞。日本本土对冲绳人有一种称呼为“土人”，虽然一再强调没有歧视意味，然而字面确实是带着隔离开来的味道。甚至还有部分少数日本人认为冲绳本地人属于中国人。日本同胞的不认同，加上日本政府对美军问题的置之不理，也难怪冲绳人打心眼里也不承认自己是日本人。
近年来日本本土的经济疲软，再加上的此次疫情航母事件，冲绳人的愤怒更上一层楼。于是冲绳独立运动又出现了卷土重来的扩大趋势。
运动的组织者也就是琉球独立党，他们的诉求就是建立琉球共和国，或者退而求其次，希望冲绳能够获得高度自治权，而不是处于驻日美军的阴影下。
此图为独立运动旗帜。
虽然运动号称冲绳独立，光复琉球。其实也只是一个理想的说法，仅靠冲绳目前以旅行业、渔业为主的薄弱经济，且在日本处于最末尾的人均收入，如果脱离对日本本土的高度依赖，冲绳独立建国也是一件遥不可及的事情。因此也只有少部分民众真正认同独立运动，大多数只是将其视为一种对日本政府表达抗议的途径罢了。