激素（如强的松、甲基强的松龙等）是一类应用广泛、治疗效果显著的药物。但同时，由于药理作用复杂，如若应用不当，也会带来各种不良反应。原则上应尽量小剂量短疗程治疗。
激素类药物可以分为：糖皮质激素、肾上腺皮质激素、去甲肾上腺激素、孕激素、雌激素、雄激素等。该类药物常见使用方式：静脉使用、口服、外用及其他。常见剂型：注射粉针、水针、胶囊、片剂、霜剂、膏剂、气雾剂。
依不同方法分类
若按药物类别来划分，共可分为以下五类：
1、肾上腺皮质激素类:包括促肾上腺皮质激素. 糖皮质激素.盐皮质激素.
2、性激素类:包括雌激素类.孕激素类.雄激素类.同化激素类.促性腺激素类
3、甲状腺激素类:包括促甲状腺激素.甲状腺激素类.
4、胰岛素类: 包括长效胰岛素类.中效胰岛素类.短效胰岛素类.
5、五垂体前叶激素类 :包括生长激素类.生长抑素类.生长激素释放激素(GHRH)及类似药.促肾上腺皮质激素释放激素类.
其中，第一类，肾上腺皮质激素类，是指肾上腺皮质部分泌多种激素的总称。
肾上腺是位于肾脏上面的一个内分泌腺体，左、右各一，重约5g，左肾上腺近似半月形，右肾上腺呈三角形。肾上腺可划分为皮质部分与髓质部分。其中，皮质部分分泌三大类激素：盐皮质激素、糖皮质激素、及少量性激素。所以，男性也会分泌雌性激素，女性也会分泌雄性激素。分泌紊乱时，会导致第二性征紊乱。
肾上腺皮质激素类，若按种类划分：
（1）盐皮质激素：由皮质的球状带合成分泌，以醛固酮和去氧皮质酮为代表，对水盐代谢有一定的影响，故称盐皮质激素。较少用于药物。
（2）糖皮质激素类：由皮质的束状带合成和分泌，主要影响糖和蛋白质等代谢，且能对抗炎症反应，而对水盐代谢影响较小，临床应用较广。主要药物以氢化可的松为代表，一般所说的“皮质激素”即指这一类。人工合成的糖皮质激素类药，比天然激素具有的抗炎作用更强，对水盐代谢影响更小的优点，因而在应用上更为重要。常用的药有泼尼松、氢化泼尼松和氟美松。
若按药效维持时间长短划分，则可分为：
（1） 短效
氢化可的松 【其它名称】皮质醇、氢化考的松、氢化皮质素、氢可的松
醋酸可的松 【其它名称】醋酸副肾皮质素、醋酸考的松、可的松醋酸酯
（2）中效
泼尼松龙 【其它名称】氢化泼尼松、强的松龙、去氢氢化可的松
泼尼松 【其它名称】强的松、去氢可的松、
甲基强的松龙 【其它名称】甲基去氢氢化可的松、美卓乐、舒禄-美卓乐、
（3）长效
地塞米松 【其它名称】：氟美松、德萨美松、地卡特隆、斯诺迪清
倍他米松 【其它名称】：β-米松、β-美松、贝皮质醇、贝氟美松
曲安西龙 【其它名称】：去炎松、阿塞松、氟羟强的松龙、氟羟氢化泼尼松Triamcino1one
曲安奈德 【其它名称】曲安缩松、去炎舒松、去炎松-A
倍氯米松 【其它名称】：丙酸倍氯美松、丙酸培氯松、必可酮、伯可纳、安德心
（4）其它
①氟替卡松；辅舒酮、辅舒良、Fluticasone Propionate
②氯倍他索；
③丁氯倍他松；丁氯倍氟松
④哈西奈德；氯肤轻松、哈西缩松5.莫米松；内舒拿、艾洛松
⑤氟轻松；氟西奈德、肤轻松
⑥氟米龙；Flurometholone、Oxylone
⑦地夫可特；Deflazacort、LANTADIN
⑧氯泼尼醇；Cloprednol、SYNTESTAN
⑨阿氯米松；Alclometasone、ALCOVATE
第二类 性腺激素(sex hormones)由性腺(睾丸和卵巢)产生和分泌的甾体激素。由于肾上腺皮质也能少量分泌，通常还将它们称为性激素。
一般还将睾丸分泌的性腺激素称为雄激素（即睾丸酮）；
将卵巢分泌的性腺激素称为雌激素（即雌激素和孕激素）。
