便衣警察属于治安警察的一种。近年来,各地陆续设置了便衣警察,便衣警察正式作为一个独立的警种列入了公安序列,在实际工作中取得了良好的效果。随着形势的发展和实际工作的需要,预计全国各地还会有更多的便衣警察以独立的警种列入当地公安序列。
2004年12月6日我国首家便衣警察分局在昆明成立,便衣警察分局设有5个大队31个中队。为了隐蔽,便衣警察分局办公大楼没有挂牌,局里的400名民警,每天大多分布在昆明的车站、码头、城中村及其他案件高发地带。办案过程中,他们身着便服,还经常化装成擦皮鞋者、三轮车夫或是小商贩等。
2011年12月21日,广西壮族自治区第一个获批的便衣警察机构——桂林市公安局便衣警察支队正式挂牌成立。这也标志着广西便衣警察正式作为一个独立的警种列入了公安序列。