张三丰原名张通，是跨越宋元明三朝之道时，被誉为武当一派的开天辟地之人。
据称此人生性不修边幅，因曾由于宝积山中建有三山之峰，固齿三峰之皓月，后因其英雄盖世明英宗曾4号其通威显化真人，明宪宗、曾峰、号韬光、尚志真仙，另有名是松鹏皓，清虚元妙真君，可见张三丰与武当以真字闻名天下。
据记载，张三丰生于1247年，死于1458年，也就是说张三丰的寿命长达212年之久，这在人类寿命史上实属罕见。另有其他诸种资料显示，确实也都记载了张三丰的寿命是212岁。
据史料记载，1258年宗教界爆发了中国历史上规模最大的一次。佛教与道教的争论在在此次辩论中道教遭到了惨败，日后一蹶不振，势力极其微弱。
然而100年过去之后，张三丰却在武当山创立了一个新的道教门派及武当三丰派，这也是中国道教发展史上的最后一股源流。
相传张三丰是武当派创建的鼻祖，据武当拳术秘诀记载，本武当三丰之要诀,为武当之正宗。
武当派始于张三丰，在近年的各种考证和研究之后，也得到了专家界的逐步认同。据考证，分封派主张手内重拾修性健身，并且形成了一种顺其自然，以静制动，寂静于道的武功派别，有阴阳说五行说和何太急说等武当拳法运用。
张三丰的理论著作有很多，包括玄机，只讲大道，论玄要篇等名篇。
据专家分析介绍，张三丰创制武当有三种说法。
第一是说张三丰的武功为神明自愈。
第二种是说张三丰是受到了动物争斗的启示，而自创一派功夫，这就是鸟蛇斗。
但是也有人反对前两种说法，认为张三丰并不是武当的创始人，武当派拳术的形成源于少林武功。
其实上述的三种武当起源各有道理，虽然第一种说法讲的是真武神兽，但是这就如同许多艺术家与发明家在睡梦中获得灵感一样，有着科学的依据，并不是凭空而论。
中国武术分为南北两派，历来有北尊少林、南崇武当之说，他们都是集中华武术之魂的大派，无论武当派是否为张三丰所立，这一派中国功夫都已经享誉全国，名扬四海了。