公元11世纪的中国，文化圈最牛的，其实就两拨人：一拨是四川眉山苏轼他们家，另一拨是江西人。
1045年，江西分宁（今修水）。黄氏家族迎来了一个男娃。
尽管是家中的第二个男娃，父亲黄庶仍旧十分欣喜。
分宁黄氏是进士世家。黄庶的父辈共有同族兄弟13人，个个以学问文章出名，其中有10人考中进士，当地人说是“十龙及第”。
三年前，1042年，黄庶也考中进士，延续了家族荣光。
在整个宋朝，以及明朝的前100年，是江西文化人才辈出的两个时代。
黄庶希望这个新降生的男孩，将来能给家族和江西争光。争到什么程度呢？
他给男孩取名“庭坚”，用的是上古传说中“八元八恺”16位贤臣之一的名字。这种望子成龙的心态，大概类似于现在的父亲给孩子取名“嘉诚”或“化腾”。
这个叫黄庭坚的小男孩，真的不是一般人。
有一次，他的舅舅、北宋政要李常到他家里来，看到书架上许多书，随手抽了几本出来提问。
黄庭坚竟然对答如流，无所不通。
李常当场惊呆了，逢人就说，这个小孩“一日千里，必大有为”。
至于，在哪方面“大有为”，舅舅没有明说。大家都凭直觉理解成，在官场上“大有为”。
然而，黄庭坚7岁的时候，写了一首诗，又让所有人惊掉了下巴。
诗名叫《牧童》：
骑牛远远过前村，短笛横吹隔陇闻。多少长安名利客，机关用尽不如君。
“名利”二字，有些人活到70岁都挣脱不了，这个小孩，7岁就看透了。
思想早熟得可怕。
19岁时，黄庭坚入京科举，还未放榜，朋友们就哄传他得了省元。于是大办酒席，预先祝贺。
喝着喝着，放榜消息传来，说真正考上的是孙升和另外两人，并没有黄庭坚。
大家一听，失望透顶，一哄而散。有的人临走前，还擦着眼泪跟黄庭坚道别：“兄弟，保重，别想不开呀！”
黄庭坚依旧喝着酒，哼着小曲，根本没往心里去。
酒后，他还和孙升一起去看榜，神色跟平时没什么两样。
3年后，再考。这次没人给他预办酒席，他却静悄悄考中了。
后来，有个跟他同姓的相面先生，硬拉着黄庭坚，要给他看相。边看，边叹：
哎呀呀！这是点翰林、当中书的命呀！
看完，相面先生不跟黄庭坚要钱，却跟他求一幅字，想做个广告。
黄庭坚没有拒绝，想了一下，大笔一挥：
黄生相予，官为两制，寿至八十，是所谓大葫芦种也，一笑！
黄生接过这一招牌，欢天喜地。人家问他，啥是“大葫芦种”，他却一脸懵圈。为了显示自己无所不知，他也不好意思问黄庭坚。
黄庭坚偷偷告诉同行的朋友说：
我曾在相国寺看见一个卖大葫芦种的人，背着一个葫芦，奇大无比。他从大葫芦中取籽出售，一粒就卖数百钱，贵死个人，但人们还是竞相购买。不料，买了高价葫芦种的人，种下去后，结出来的却是廉价的瓠瓜。
原来，黄庭坚给相面先生题写的招牌，是在暗讽其忽悠人。
他才不相信自己是什么当大官的命。他压根儿就没兴趣。
黄庭坚画像
21072年，御史中丞孙觉的家里来了个大人物——苏轼。
孙觉事先把女婿黄庭坚的诗文，放在一个显眼的位置。苏轼一来，果然就看见了，随手抓起来，不读不知道，一读吓一跳：
我阅文无数，当今世上的人，真写不出这么超逸绝尘的文字呀。
孙觉抓紧机会推销自己的女婿，请求说：
这个人，现在还不红，大学士可以为他扬名。
苏轼笑着回答：
此人如美玉，不去接近别人，别人也会主动接近他。将来名声大到想逃名而不可得，又何须扬名呢？
数年后，苏轼见到黄庭坚的舅舅李常。李常也向苏轼力荐自己外甥的作品。
黄庭坚13岁的时候，父亲黄庶就过世了。此后，全赖舅舅抚养。舅舅相当于半个父亲。
再次读到黄庭坚的诗文，苏轼又把他狠狠夸了一遍。
李常趁机跟苏轼要了联系方式，让外甥与这位大文豪互加好友。
黄庭坚遂战战兢兢给自己的偶像寄去诗文，请求指点。苏轼也经常回信，赋诗作词，不在话下。
两人虽未曾谋面，却彼此神交已久。
转眼到了1079年，苏轼身陷乌台诗案。案发之初，早先与苏轼有过诗词唱和、信件往来的人，纷纷加入揭发队伍，撇清关系。
黄庭坚当时人微言轻，却要站出来替苏轼说话，说了一些“苏轼忠君爱国”之类的话。
最终，苏轼被贬黄州，黄庭坚被处罚金。
1086年，元祐元年。帝国政局发生重大变化，“新党”失势，被归为“旧党”的苏轼、黄庭坚等人纷纷回京做官。
黄庭坚用一块石砚作为见面礼，以弟子身份登门拜见了苏轼，正式成为苏轼的学生。
这一年，黄庭坚41岁，苏轼49岁。
苏轼为正式将这名老学生收入“苏门四学士”而欣喜不已，写诗说：
我今独何幸，文字厌奇玩。又得天下才，相从百忧散。
有了这样的弟子，我是病也好了，忧愁也解了，吃嘛嘛香。
随后的三年左右，黄庭坚与苏轼及其他门人朝夕相伴，切磋诗文，鉴赏书画。这是他一生中最快乐的时光。
有一回，师门聚会。黄庭坚拿出昨晚写的草书，请苏轼点评。
苏轼看后，捋须颔首，表示满意：“你的字，用一种现象来形容最贴切不过。”
黄庭坚很期待：老师快说，什么现象？
苏轼口吐五字：枯树挂死蛇。
黄庭坚瞬间整个人黑线了，不带这么幽默的。他不甘示弱，说老师的字也好有一比。
苏轼：你说，我受得了。
黄庭坚：乱石压蛤蟆。
在座的人，都笑得肚子疼。这俩书法大师，互相“恶心”，旁人却不敢当真，这分明就跟如今的首富们动辄说自己“一无所有”“普通家庭”是一样的，好吗！
黄庭坚草书《诸上座帖》（局部），故宫博物院镇院之宝
这期间，黄庭坚的诗越写越好，世人开始将他与苏轼并称为“苏黄”。书法也是，与苏轼共同入列“宋四家”。
多年后，人在贬途的黄庭坚，听闻苏轼去世的消息，失声痛哭。
他在屋里悬挂苏轼的画像，每天穿戴整齐，毕恭毕敬地向画像焚香行礼。
有人说起他与苏轼并称“苏黄”，难分伯仲，他即刻起身离席，赶紧回避说：
我是东坡先生的弟子，怎敢这么没大没小？
苏轼画像
3苏轼不愧是最了解黄庭坚的人。当初，读了他的诗，人都没见着，就断定此人：
必轻外物而自重者，今之君子莫能用也。
事实证明，黄庭坚正是一个看轻功名利禄，只重内心世界的人。
这导致了他一生的仕途极为黯淡。
他一生没做过大一点的官，基本都在县、镇一级兜兜转转。
不是他能力不行，是他官品太好，又遇上朝廷推行变法，一旦发现一些新政劳民伤财，他就坚决抵制，不执行。
他在江西泰和当知县的时候，朝廷颁布征收盐税的新政，地方官收上来的税额跟政绩直接挂钩。其他县都拼命在收税，他倒好，说“穷乡有米无食盐”，拒绝执行新政。
结果，被降职到了山东德州德平镇。
当时，德州通判是赵明诚（李清照丈夫）的父亲赵挺之。赵挺之遵照上级指示，强力推行“市易法”，黄庭坚却以所在的德平镇“镇小民贫”为由，多次提出反对意见。
等到赵挺之后来步步高升，仍始终记恨黄庭坚，让他吃够了苦头。
总之，黄庭坚仕途坎坷，主要原因是他坚持以民为本。他曾在官府前面刻上16个字，警示自己做官时屁股要摆正：
尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。
别人当官都是空喊几声为国为民，自己该怎么往上爬还是怎么往上爬，你黄庭坚真的屁股都坐到老百姓那边去了，领导怎么会喜欢呢？
别人官越做越大，黄庭坚官越做越小。
但他根本不在乎。
元祐年间，“旧党”掌权。黄庭坚好不容易有点熬出头，被授予《神宗实录》检讨官、著作佐郎等职，负责修史。他却连连上疏要求辞官，实在辞不掉，才去赴任。
《神宗实录》修好了，来不及升官，他母亲病逝了。
黄庭坚赶紧返乡守孝，哀伤成疾，几乎丧命。他是有名的大孝子，后来入了“二十四孝”。
二十四孝之黄庭坚涤亲溺器
守完母丧，回到朝廷，政治风向又变了。
“新党”重新上台，开始清算“旧党”。尽管黄庭坚向来没有门户之见，在王安石变法失败后，还曾公开说王是“一世之伟人”。但政治斗争总是那么残酷无情，人在官场，被波及时往往身不由己。
“新党”审查《神宗实录》的内容，从里面挑出了1000多条他们认为有问题的记载，说黄庭坚诽谤了宋神宗1000多次。
无论他们怎么威逼利诱，黄庭坚始终不承认有污蔑先帝之辞。
他的凛然正气，让整他的人都觉得无地自容。