东大山自然保护区位于张掖市甘州区东北部，占地5200公顷的省级保护区，自1980年成立以来，生态环境得到了显著改善。国家天然林保护工程的实施，促使原本的宜林荒山恢复生机，森林面积从1667公顷扩展至2133公顷。
保护区内的野生动植物种群数量显著增长，岩羊数量尤为突出，繁殖迅速，已对草场构成威胁。据管理站李刚副站长介绍，保护区内岩羊数量从过去的不足300只增长到了目前的3000余只，部分区域的密度高达40-60只/平方公里。这不仅让护林员们看到了生态恢复的成果，但也带来了草场压力，每日数千公斤的草料消耗，干旱时期幼树和幼苗被啃食，对保护区构成严重威胁。
面对这一挑战，一些生态专家建议通过合理狩猎来平衡生态。东大山保护区具备开展狩猎的条件，已进行了几次试办活动，接待了国际和国内的猎捕团队，猎杀和捕捉的动物数量有限。然而，正式的国际狩猎活动还未得到上级部门的正式批准。
总的来说，东大山自然保护区在保护生态和资源方面取得了显著进步，但同时也面临岩羊数量增长引发的管理问题，这需要进一步的科学管理和可持续的生态策略。
东大山自然保护区是河西走廊北山的一部分，东经100度45分-100度51分，北纬39度0分-39度04分，距张掖市城东30km处，呈西北西走向。东大山是中生代以来发育成的断块山，属阿拉善台块的一部分，在大地貌上具有断块山的一般特征。保护区各类森林是河西走廊北山较完整的森林生态系统。