渝利铁路的修建初衷是构建一条沿长江东出川渝的铁路，终结川江航运的历史局限。这条铁路承载着历史的厚重，从川汉铁路公司成立的筹资盛况，到辛亥革命中的重要角色，都与之紧密相连。最初的川汉铁路设计跨越成都、重庆、奉节等地，直至汉口，但工程进程历经坎坷，直至新中国成立后才在成渝段开通。如今，渝利铁路的建设不仅弥补了川汉铁路的空白，更是超越了原有的设想，成为川渝地区连接华中和东部沿海的高速通道，以及沪汉蓉快速客运通道的重要组成部分。
渝利铁路的建设面临重重困难，地形险峻和地质复杂是主要挑战。铁路桥隧比高达79.2%，其中高墩大跨桥梁众多，如涪陵蔡家沟特大桥和韩家沱长江双线特大桥。隧道工程更是集艰难和危险于一身，地质条件复杂，如岩溶、瓦斯和顺层偏压等问题层出不穷。尽管工程艰巨，但渝利铁路的建设将极大地改善沿线地区尤其是重庆到丰都的交通条件，从重庆北站的扩建到长寿、涪陵、丰都等地方的站台建设，都体现了其对提升地区交通水平的深远影响。
渝利铁路不仅连接了重庆与湖北的交通网络，还带动了沿线地区的发展。过去由于交通不便，渝东和鄂西地区经济相对落后，铁路的开通将极大地促进资源开发和就业，为抵御金融危机提供内需动力。沿途服务业和旅游业也将因铁路建设而受益，如宜万铁路的建设就见证了这一变化。渝利铁路的建设，无疑将为沿线人民带来福祉，成为他们通往幸福之路的坚实基础。
渝利铁路，是中国一条建设中的连接重庆市与湖北省利川市的高速铁路，是中国“中长期铁路网规划”中“四纵四横”快速客运通道中沪汉蓉快速客运通道的组成部分，一条以客运为主、兼顾货运的国铁I级电气化铁路干线。全长264.4公里，在湖北省境内长约28公里，设计为国铁1级干线，双线，电力牵引，时速200公里/小时。渝利铁路在利川凉雾车站与宜万铁路接轨，于2008年12月29日开工，建设总工期4年，计划于2013年底建成。