朱棣是非常喜爱朱瞻基的，在朱瞻基出生之时，朱棣曾作了一个梦。在梦里，朱元璋将一个大圭赐给了他，并对他说：“传世之孙，永世其昌。”这可是吉兆。当时的朱棣正在面临建文帝削藩，心中万分苦恼，朱瞻基生下来之后，朱棣终于下定决定起兵靖难。
朱棣
在当上皇帝之后，朱棣也曾多次将朱瞻基带在身上，亲自教导。朱棣因立太子之事犹豫不决，当时的内阁首辅解缙曾在朱棣面前夸了朱瞻基：“好圣孙。”，使得朱棣终于下决心立朱高炽为太子。朱高炽明明是嫡长子，有着合法的皇位继承权，朱棣为何还会烦恼呢？主要有两个原因：1.朱高炽体弱多病；2.朱高炽性格与朱棣截然不同，反倒是次子朱高煦性格与朱棣相似，且深得朱棣宠爱。如果不是有个性格像朱棣的儿子朱瞻基，他的太子之位肯定不保。毫不夸张地说，朱高炽能当上太子就是因为生了性格像朱棣的儿子。
永乐九年（1411年），朱棣又将朱瞻基封为皇太孙。朱棣实际上是剥夺了朱高炽将来作为皇帝指定继承人的权利，据史料记载，朱棣曾对朱高炽说：“朱瞻基将来是个太平天子。”言下之意的就是告诉朱高炽：必须让朱瞻基继承皇位，否则老子现在就废了你。
朱棣
《明史 本纪卷九 宣宗》：九年十一月，立为皇太孙，始冠。自是，巡幸征讨皆从。尝命学士胡广等即军中为太孙讲论经史。每语仁宗曰：“此他日太平天子也。”
朱棣早早确立朱瞻基的皇位继承权不仅仅是因为他喜欢朱瞻基，而是真的担心朱瞻基可能会丧失皇位继承权。朱棣自己喜欢朱高煦，不喜欢朱高炽，明知朱高炽是嫡长子，也曾有过立朱高煦为太子的念头。同样的，朱高炽如果更喜欢其他儿子，而不喜欢朱瞻基的话，会不会动了立其他儿子为太子的念头呢？
朱高炽
朱高炽不喜欢朱瞻基吗？
朱棣自洪武末年开始就长年在外打仗，藩王事务均交给朱高炽处理。当皇帝之后，朱棣为北征蒙古，迁都北京，也常常北巡，也都是安排朱高炽监国。朱高炽自小就接受传统的儒家教育，长大后长时间监国，又与朝中群臣长年共事，难免受到受到朝中群臣的影响。朱高炽在处理政事时的理念和为人处世的方式，都深受儒家思想的影响。
朱瞻基却长期跟随朱棣在外巡视军队或随军出征，并由朱棣安排人手对朱瞻基进行教育。试想以朱棣的为人，他会让朱瞻基接受什么样的教育呢？必须肯定的是，朱棣不可能让朱瞻基过分接受儒家思想的教育。朱瞻基跟随朱棣之时，年龄大约13岁到26岁，这个年纪正是一个人成长的最关键时刻，其人生观和价值观也会在这个年纪形成。朱棣杀伐果断、好大喜功的性格特点朱瞻基学了个十足。朱瞻基当皇帝后，曾两次亲征沙场、支持郑和和王景弘两次下西洋，这些都是跟朱棣学的。然而这些却都是朱高炽所不喜欢的，所以朱高炽才会想到迁都南京，停止下西洋。
朱高炽
另外，朱高炽和朱瞻基两人的性格差异太大。朱高炽为人庄重，注重礼法，广纳谏言。朱瞻基却做事随心所欲、行事乖张，常常违反礼法，这些恰恰都是朱高炽所不能容忍的。朱瞻基当皇帝后的一些行为都足以证明他的性格特点，例如他喜欢斗蛐蛐，喜欢养奇珍异兽，这些行为在朱高炽看来绝对是昏君所为。如果朱瞻基在当皇帝前就有这种行为，那朱高炽就担忧了。