可能会消失
科学家可以把大脑内部的信息全部读取出来,并以计算机可识别的数据进行存贮。要提取的信息不只包括记忆,而是意识的全部,这就等于提取了一个人的完整的人格。这已经进入科幻领域了,需要生物学、信息科学和脑科学中大量的理论和技术突破,但并不是奇幻。大脑是由巨量神经元的互联实现存贮和思维的,只要对这种互联的模式和机理有了深刻的认识,就能够提取大脑的全部信息,这与从硬盘上读取数据没有本质的区别,从理论上来说是完全可能实现的。
进一步看,当信息技术发展,计算机的效能达到一定程度时,就可以用软件方式模拟一个人大脑的所有神经元的状态,这就等于在计算机内存中建立了这个人的虚似大脑。如果用一个虚拟环境给这个大脑输入信息,就等于让这个人活在虚拟世界中了。对于这种状态是不是等同于活着或生活,可以见仁见智。可以相信笛卡尔的" 我思故我在",其实即使在现实世界中,人的生活的本质也就是大脑不断地从周围环境中接收信息同时向环境输出信息的过程,在虚拟世界中,虚拟环境当然不能等同于现实世界,但运行于其中的意识也是同样在接收和输出信息,与现实中的意识活动本质上是一样的。
如果在虚拟世界中得到的信息在感觉上与现实世界无法区分,从意识层面上看就等于活着了。要说明的是,这种虚拟生存对一部分人可能有巨大的吸引力,因为在虚拟世界中,人可能拥有神一般的能力,也能不费吹灰之力得到神才能拥有的东西。当然,你也可以持相反的观点,认为这个人已经死了,在计算机中运行的只是一堆没有生命的代码而已,你可以坚守活着的传统定义:以一个人类的生物学状态在现实世界中生存。
以上这些都不重要,因为上述的虚拟生存不是提取大脑信息的最终目的,最终的目的是存贮和跨越时间。当你的完整人格被存贮为数据后,几乎可以无限地跨越时间,且与冬眠相比成本极低,可能只需保存一块光盘就行了。你可以轻松地跨越五百年、一千年或更长,这样,你就踏上了永生阶梯的第四级,也是最后一级,这时,你将以活着的传统定义来实现真正的永生。
随着科技的进步,人的寿命在不断延长,未来人类将长生不老吗?