新养殖户通过观察鸡群，可以了解鸡群的健康水平，熟悉鸡群情况，及时发现鸡群的异常表现，以便及时采取相应措施，加强饲养管理和疾病防治，从而保证鸡群的健康成长。观察鸡群的时间，在清晨和傍晚或每次喂料、饮水后进行，听鸡群的呼吸音等应夜深人静时进行。
（1）观察行为正常情况下，雏鸡反应敏捷，精神活泼，挣扎有力，叫声洪亮而脆短，眼睛明亮有神，呼吸均匀。如果出现扎堆或站立不卧，闭目无神，叫声尖锐，拥挤在热源处，说明育雏温度太低；如雏鸡撑翅伸脖，张口喘气，呼吸急促，饮水频繁，远离热源，说明温度过高；雏鸡远离通风口，说明鸡舍有贼风。颈部弯曲，头向后仰，呈观星状或扭曲，是鸡新城疫或维生素B1缺乏所致；翼下垂、腿麻痹，呈劈叉样姿势，主要见于神经型鸡马立克氏病，有时维生素B1缺乏也可引起；发生腹水症时，腹部膨大、下垂，呈企鹅样站立或行走，按压腹部有波动感；动作困难或鸭步样常见于佝偻病或软骨病；维生素B2缺乏可导致爪向内蜷曲。（2）观察羽毛健康鸡的羽毛平整、光滑、紧凑。若羽毛蓬乱、污秽、无光泽，多见于慢性疾病或营养不良；羽毛断落或中间折断，多见于鸡羽虱、啄羽；幼鸡羽毛稀少，是烟酸、泛酸缺乏的表现。（3）观察粪便正常的粪便为青灰色，成形，表面有少量的白色尿酸盐。当鸡患病时，往往排出异样粪便，如排水样稀便多由鸡舍湿度大、天气热、饮水过多引起；血便多见于球虫病、出血性肠炎；白色石灰样稀粪多见于鸡白痢、传染性法氏囊病、传染性支气管炎、痛风等；绿色粪便多见于鸡新城疫、鸡大肠杆菌病；黄曲霉毒素中毒、食盐过量、副伤寒等排水样粪便。（4）观察呼吸当天气急剧变化、鸡舍氨气含量过高、灰尘过多或接种疫苗后，容易激发呼吸系统疾病，故应在此期间注意观察鸡的呼吸频率和呼吸姿势，有无鼻涕、咳嗽、眼睑肿胀和异常的呼吸音。当鸡患鸡新城疫、慢性呼吸道病、传染性支气管炎、传染性喉气管炎时，常发出呼噜或喘气声，夜间特别明显。（5）观察腿爪如有脚垫，多是因垫网过硬或湿度过高引起；如环境温度过高、湿度过小易引起干裂；若垫网有毛刺，接头间未处理以及其他易引起外伤的因素存在，则鸡只易感染葡萄球菌，引发腿病。如腿爪干瘪，应考虑大肠杆菌病、痛风、肾传染性支气管炎等。（6）观察鸡冠及肉垂正常情况时，鸡冠和肉垂呈湿润、稍带光泽的鲜红色。若鸡冠紫黑色，常见于盲肠肝炎或鸡濒死期；鸡冠苍白，可见于住白细胞原虫病、内脏破裂等。冠及肉垂上有突出表面、大小不一、凸凹不平的黑褐色结痂，是皮肤型鸡痘的特征。头、肉垂肿胀，往往是禽流感的表现。（7）观察鸡眼正常时鸡眼圆而有神，非常清洁；鸡眼流泪、潮湿，常见于维生素A缺乏症、支原体感染及传染性鼻炎。健康鸡的眼结膜呈淡红色，若结膜内有干酪样物，眼球鼓起，角膜中有溃疡，常见于鸡曲霉菌病；结膜内有稍微隆起的小结节，虹膜内有不易剥离的干酪样物，常见于眼型鸡痘。（8）观察饲料及饮水用量鸡在正常生长情况下，采食量、饮水量保持稳定的缓慢上升过程，若发现采食量、饮水量明显下降，就是发病的前兆。当发现剩料过多时，应注意附近鸡群中是否有病鸡存在。（9）触摸检查主要是检查嗉囊的大小和充实程度、生长发育状况，根据膘情或胸部肌肉丰满程度而调整饲料营养及加强饲养管理等。