角色扮演游戏（RPG，英文全称 Role-playing game）是一种游戏:
所给定的世界里进行漫游、冒险；他可以购买物品、装备来使自己与自己的队伍更为强大 ；与游戏中的敌人进行战斗，从而获得金钱与能使自己升级的经验值；通过对话、调查等行为来完成游戏中的剧情。由于角色扮演游戏可以使玩家扮演与其本人截然不同的人物；可以满足玩家成为世界上（当然是指游戏中的世界）最强大的人、最伟大的英雄的欲望；而亲身体验跌宕起伏的剧情又能使玩者如同看一本小说一般，与游戏中的人物同喜同悲。 这些恐怕也就是角色扮演游戏里最有趣最吸引人的地方。在游戏中，玩家扮演虚拟世界中的一个或者几个角色在游戏制作者给定场景环境下下进行游戏。角色根据不同的游戏情节成长为具有不同的能力人物，人物属性例如力量、灵敏度、智力、魔法等）会根据游戏规则在游戏情节中改变。玩家演游戏中的一位或几位角色进行游戏。
【角色扮演游戏历史简介】
最早期的角色扮演游戏的剧情、战斗都是用文字来表现。当图形进入角色扮演游戏领域时，用来表现游戏中世界的方式就分为以《巫术》系列为代表的第一人称式（有些书上 也称其为“美式”）的3D迷宫与以《创世纪》系列为代表的鸟瞰式平面卷动地图两种。战斗在角色扮演游戏里分为三种：即时式、战略式与文字式。即时式战斗顾名思义就是战斗 时双方的攻击、防守、施法都是由玩家自己实时控制，你如何操作游戏中的人物也就即时的做出反应，而正是由于这种方式的特殊性，使得它通常是用在第一人称的角色扮演游戏 中，如《魔石堡（STONE KEEP）》、《黎明之砧（ANVIL OF DAWN）》就是采用了这种战斗方式 ；战略式可以让玩者如下棋般移动角色，武器攻击、魔法也有距离限制，《金庸群侠传》中的战斗就是战略式的，这种作法的好处在于能让玩家在深思熟虑后更准确的控 制战斗；文字式战斗则只是一些攻击、施法、逃跑等指令的搭配，玩家即不能移动角色、也没有了距离的限制。这种战斗方式较为简单，也较为常见，日式角色扮演游戏的战斗系统大多就是这种。虽然战斗系统各有不同，但最终决定胜负的还是取决于双方的等级高低 。所以练功也就成了每个玩家的必修课了。 角色扮演游戏中的升级系统与剧情也是极为关键的部分。一个完善优秀的升级系统不仅能使游戏更加紧凑、完美，它往往也能给玩者带来更大的满足感与成就感。角色扮演游 戏的剧情千奇百怪、各式各样，或以情动人、或以义取胜。尽管剥去这层外衣，角色扮演游戏所剩的已不多，但还是有无数的玩家为了这层外衣而义无反顾的投入了角色扮演的怀抱。
【不同文化中的RPG】
目前RPG游戏从文化圈范畴可分为三大流派：
欧美RPG游戏
这个词可以用于两种类型不同的游戏： 一个是几个人玩的古典的纸笔游戏，又称为“桌上角色扮演游戏”(Tabletop RPG)； 还可以用来表示流行的电脑游戏：其中有再细分为CRPG (computerized RPG)、MUD(Multi-User Dungeon)和MMORPG (Massive Multiuser-Oriented RPG)。两者的差异，只不过是把掷骰子的过程由人手改为不同程度的自动化。
RPG的中心在于一套游戏规则书(rulebook)。目前最流行的规则是来自威世智的龙与地下城(D&D规则3.50)游戏规则系列。除了有规则以外，还要有一套游戏故事的脚本。比较有名的作品有：《罗德斯岛战记》(ロードス岛戦记)、《博德之门》(Baldur's Gate)、《异尘余生》(Fallout，又译辐射)、《魔法门》（Might and Magic)和《上古卷轴》(Elder's Scroll)。RPG游戏不一定需要使用指定的冒险故事脚本：基本上，任何人亦可以利用市面上任何冒险故事作蓝本，自行编写自己的冒险游戏；相反地，一个编写得好而又成功的RPG不但引人入胜，其游戏经过还可以结集成章。《罗德斯岛战记》、《瓦尔哈拉战记》就是当中的一些由桌上角色扮演游戏转变成故事作品的例子。一般的欧美RPG游戏与中日RPG不同的，是其开放性的强调。
中国武侠游戏
中国武侠RPG游戏多以中国古典神话传说，或近现代武侠小说为题材。其组成元素极为丰富，有神魔、武功、门派、江湖等半虚拟元素，结合爱情和中国传统道德观念，且常联系真实历史人物与事件。由于其内容与中国传统文化的联系极为紧密，较难以被西方人所理解，故鲜有为西方国家玩家所青睐，但在中国及受中国文化影响的地区有数量极大的玩家。中式RPG游戏的代表作有《轩辕剑》系列，《剑侠情缘》系列，《仙剑奇侠传》系列，《金庸群侠传》，《绝代双骄》系列以及《幻想三国志》系列等。而这其中又以前三者最为杰出，同时它们分别代表了三种不同的游戏模式：《轩辕剑》为踩暗雷式遇敌，半回合式战斗，《剑侠情缘》为即时战斗模式，《仙剑奇侠传》（1995年出品，经典中的经典目前该系列游戏总共发布了5部作品）则为明雷遇敌模式，全回合制战斗。而《绝代双骄》系列，则是以古龙小说《绝代双骄》改编。
日本的RPG
日本RPG游戏的设计更强调依靠剧情推进，与欧美RPG游戏相比，日本RPG游戏架构大多相对比较封闭，玩家只能够按照设计人预设的程序进行游戏。从某种程度上说，日式RPG更像是可以与玩家产生互动的影视剧作品。日本RPG游戏在世界上有庞大的市场，即使在欧美，也可以和欧美RPG一较高下。
日本RPG的主要平台是家用游戏机，如PS2、NGC、Xbox等，还有掌上游戏机GBA、PSP等。
日本RPG的代表作品有《勇者斗恶龙》（Dragon Quest）系列、《最终幻想》（Final Fantasy）《女神转生》(女神転生)等。
其中不得不提的是《勇者斗恶龙》系列（以下简称DQ），DQ是ENIX公司的镇社之宝，同时也是日本国民级的RPG游戏。在某种程度上甚至比FF还有知名度和号召力。
其第一作于1986年5月27日发售。
下面是有关DQ的小简介。
日式RPG的开山之作，打怪可得到经验值和钱，当经验值到达一定的数量后可LVUP、用钱可以买道具跟装备来强化自己。至于战斗是纯粹的回合制，这些就是构成DQI的系统，同时也是RPG游戏的基本要素，虽然非常的简单，但却一直沿用至今。
韩式RPG 韩国的RPG韩式RPG韩国的RPG是以MMORPG占多数，有许多是由漫画改编，风格大多是沿袭日式RPG。
著名的游戏有：
天堂系列 仙境传说
【在线RPG游戏】
目前最流行的是魔兽RPG
在线游戏是网络普及化之后产生的新型游戏，其中占在线游戏最大数量的是在线角色扮演游戏，一些全球性的名作，例如美国制的在线创世纪（Ultima Online）或无尽的任务（Ever Quest），都有着相当悠久的历史与口碑，但目前中文世界，网络RPG则以韩国制游戏为大宗，例如天堂，日本制及台湾制游戏亦有不少玩家。
用最粗略的区分方式来说，东方网络角色扮演游戏，大致上是以玩者控制人物来进行砍杀怪物或对手，以提升角色能力并赚取虚拟金币，但美制游戏则较强调完成任务或解决谜语，最近甚至出现以生活为目的的游戏，也就是模拟人生（The Sims Online）。
网络游戏因为其匿名性，以及互动对象为真人，亦因此产生许多新形态的社会问题，例如虚拟宝物交易，盗取账号，小白横行等。
网络游戏目前的最大敌人可以归为两类：外挂程序和非法服务器。前者破坏了游戏的平衡性，使得玩家失去对游戏的兴趣。而后者就直接对开发商产生了影响。
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