老年期是指从60岁或65岁起到生命结束为止的时期。这是生理发展和心理发展明显老化和衰退的时期。每年、每月、每天、却有成千上万的中国人步入花甲。那么60岁之后的性生理与性心理会有什么变化呢？ 大多数人，不仅年青人、中年人、也包括老年人自己，简单地认为：花甲之后性能力已经丧失了。其实，这种认识是不符合科学的。许多科学研究成果，包括大量老年医学专家的临床和实验室的研究表明，健康的老年人普遍存在，并能进行性生活，有的还能繁衍后代。因此，性生理机能在老年期也依然存在，它是老年人生活中的重要组成部分。
一、老年期性心理特征 (一)老年期性心理变化 1.性角色的变化人到老年，家庭生活往往会发生重要变化。子女多数已成年，或者将要结婚，或要另外组织家庭生活，家庭从稳定期转入了离巢期。这对父亲的影响相对小一些，而对母亲来说，心理打击较大。由于习惯于担任母亲角色，并且把子女看得比自己还重，子女的和离家，会使她们产生强烈的失落感。她们会感到孤独、仿徨。一下很难适应母亲角色的丧失。 此外，老年期夫妻关系的角色也有些变化。由于老年妇女的身体比老年男性健康的往往要多一些，因此，老年妻子对丈夫的照顾比过去多了，而且，从以前受丈夫保护转为保护丈夫，从被保护的角色变成了保护者的角色。在家庭中的管理权和发言权也比过去多了。对男子来说，进入老年以后，虽然的心理定势使他们仍然意识到自己是“男子汉”，并继续担任着丈夫的角色，但由于退休后社会活动的减少，家中承担的事务增多，也不自觉地在某种程度上变得婆婆妈妈起来。从性别角色上看，男性和女性的差别在日益缩小，气质上开始趋于中性。 2.性生活心理变化步入老年后，由于生理机能发生了明显的变化，性能力也随之受到某种程度的影响。许多老年人对性生活产生了迷惑和犹豫。无论男性还是女性都担心自己生理上的衰老，都想知道自己随年龄增长会发生什么变化，有没有希望保持身体健康和正常的性生活。老年人的性生活是不是还能像年轻时那样得到满足。男性对自己性能力的担心和忧虑比较明显，他们常常把自己和年青时相比，有一点变化就感到惊慌；是不是有病了！阴萎了？年纪越来越大时，是否还能勃起？老伴会不会不满意？女性这方面相对男性的心理压力要少一些。但也会对性活动产生一些忧虑，如由于干燥，疼痛等。 (二)与老年人性有关的问题 1.性的不满和家庭不和在因老年人而造成的家庭不和情况中，有些原因属于老年人潜在的，表面的性不满所起的作用。老年人性的不满一般都不以直接的形式表现出来，而是以家庭不和，莫名其妙的哀愁，希望早死等隐发出来的。 首先，父母与子女之间的不和，由潜在的性的不满所引起的问题会以各种形式表现出来。例如，对子女的生活进行过分的干涉，强迫结婚和要求传宗接代生儿子，责怪儿子宠爱儿媳而冷落老人等。也有人认为，这是老人眷恋子女的亲子之爱，而寻求的替代满足。 其次，老年夫妻之间的不和中，也有由性的不满而造成的问题如：和性配合不一致，爱情不专或怀疑对方感情不专所引起的争吵。由于双方对立冲突的缓冲器一子女都已长大，更容易产生激烈的冲突。 在婆媳，公媳不和之中，更容易发生性的不满所产生的冲突。容易造成婆婆干涉年轻夫妇的性生活，在日常生活中过分地干涉和指桑骂槐，公公对儿媳有所觑视等。特别是丈夫早亡，在性生活方面受到抑制的婆婆，明显地具有纠纷的倾向。 当然，并不是所有的家庭不和全都根源于性的不满足，只是不能忘记有这样一些因素存在。 2.性活动方面的障碍及其指导对老年人性活动设置障碍的最大因素是文化性压力。强制推行不承认性生活的神圣老人形象，就会压制老年人的性活动。不管年事多高，从广义上来讲，性活动都是可能的，而且也根本没有理由去禁止它。自己和他人都承认了这一点，这就会成为推动老年人性活动顺利进行的有效的基础。 第二个障碍就是老年人身体上的疾病所造成的对性活动的限制。其实，在治疗老年人疾病的同时，也要开动脑筋，对病人进行指导，以便使他们性生活不至中断。 对性反应老化的误解，也成了障碍。有人会误认为性反应减慢是病理现象。或者用毫不理解的态度去对待这些问题，所以就忌讳性活动。 不进行性活动，会使性器官产生废用性萎缩，对不安、阳萎、单调的不和谐的性生活等问题，应进行正确的指导。
二、独身老年人性心理特征 目前，我国60岁以上老年人约1亿人左右，其中因丧偶、未婚、离婚而独身的有多万人(其中男性为万，女性为万，老年独身男女之比为1:2)，占老年人口总数的45.7%。 在独身老年人中，其心理活动变化最大的是老年丧偶者。尤其是老年妇女丧偶的机会较多，故以下重点老年丧偶的一般心理过程及独身老人的性心理特征。 (一)丧偶老年人的心理活动特征 丧偶老人的心理变化通常比较剧烈，其心理活动可分为五个阶段： 第一阶段，所有的心理活动集中指向新近的死者。许多人往往痛不欲生，简直到了欲死不能的地步，他们整天涕哭，甚至拒绝死者火化或下葬。 第二阶段，对死者和其他人发怒或带有敌意。这时，死者已离开身边，存留者常常会对着照片中的他(她)生闷气，又迁怒于其他人，很容易无缘无故地和别人争吵。 第三阶段，要求其他人的支持和帮助。由于配偶失去，旧的依恋关系已不复存在，悲伤的情绪开始向他人发泄。他们常常会不顾别人是否愿意听，对一切人诉说自己的不幸，希望得到别人的同情和帮助。 第四阶段，他们已清楚地意识到，配偶已永远地失去了，正常的生活已彻底打乱了，整个心被绝望占据。 第五阶段，他们开始从绝望中撤退，向往正常的生活并开始重新组织新的生活。这一阶段，他们把自己的情感转移到其他人或其它事上去，主动地压抑悲痛的情绪，从表面上看，情绪上完全恢复正常。 上述五个阶段也可分别概括为震惊阶段，情绪波动阶段，孤独感产生阶段，宽慰自我阶段、重建新模式阶段。各阶段长短，因人而异。 总的来说，丧偶的老年人的心理是消极的。 (二)独身老年人的性心理传统的看法是，人到了老年似乎不应再有性的要求了，性功能也必然一落千丈，尤其是独身丧偶的老年人；很少有人关心他们的性心理状态，从而使许多老人丧偶后，性兴趣，性活动受到严重的压抑。 其实，性是自然本能的表现，无论是什么阶段都存在性的问题。老年人性功能较中年人有所下降，但并不是消失。老年人丧偶后，经过一段时间的心理调适和恢复，这种本能的，又高于本能的情感(和情爱)也会随之恢复。他们渴望性活动，有性兴趣，这是自然的，正常的事，无需大惊小怪。
三、老年人的黄昏恋 和世界上许多发达国家一样，中国的老年人口在不断地增加。随之而来的老年问题也多了起来，其中老年人恋爱和再婚的问题越来越得到社会的关注。 近几年来，老年人再婚在我国已逐渐增多。我们常常可以听到或看到一些孤独老人找到了合意的老伴，重新过上了舒心的家庭生活的事例。但是，老人再婚，在社会上还存在不少障碍，传统习俗对老年人再婚持否定态度，即很多现代的年青人，对自己年老的父亲或母亲再婚，感情上也转不过弯来。有的认为独身老人不愁吃不愁穿，为什么还要结婚呢？难道还那么迷恋性生活吗？人们往往忽略，老年人的再婚不仅是生理上的需要，也是心理上的需求。
四、老年人的性心理卫生及保健 (一)老年人要过正常的性生活老年人要过正常的性生活，保持正常的，是老年人健康长寿的关键。MOOL氏把分为接触欲与胀满缓解欲(排泄欲)二种。接触欲主要指男女双方身体互相接触(身体靠近相互爱抚、拥抱、接吻和性器官直接等)，以此来保持和增近夫妻间的感情。这种是人类与高等动物终身存在的一种本能，因此，老年人的接触欲不但终生存在，而对健康长寿更有重要意义。 胀满缓解欲(排泄欲)是随着年龄的逐渐增长而减弱。一般的说，20-29岁是最旺盛时期，而40-59岁的中年、老年前期是性功能剧烈变动时期，60岁以上的老年人仍然保持青年时期的者只有6.3%，减弱者占43.7%，明显减弱者为29.6%，丧失者为20.38%。60岁以上的女性还有性感，80-85岁高龄的人50%还有。这些说明60岁以上的老年人有正常的，应当过正常的性生活，这是客观的事实，心理上应当肯定。 老年人过正常的性生活有什么作用？性生活是爱情发展的必然结果，老年人的性生活会增加老年夫妻的爱恋，增加生活的活力，丰富生活内容；性生活促进精神愉快，思维敏捷，记忆力增强，智慧的发展；促进血液循环，皮肤、肌肉、关节的韧性与弹性、健美；还可以扩张动脉血管，预防老年性高血压；性兴奋是治疗抑郁症的良药。性生活对男人来说有助于维持心理平衡；有潜在的健脑强心作用；而对女性来说，性生活有助于维持女性的魅力和女性美。放弃性生活会加速身体老化，智慧哀退。因此，正常的性生活有助于身体健康，延年益寿。 (二)建立“高质量性生活”的性心理人类的性行为绝不单纯是生理本能的反映，而是包括语言、思维、情感和意识形态在内的社会心理因素与生物因素相互作用的产物，性活动是行为，因此，影响老年人性活动主要原因是心理因素。 女性在50岁左右绝经后，性功能逐渐表现衰退，到60岁左右的时候，外与出现萎缩性的变化。与此同时由于性功能衰退和习惯性心理因素的影响，表现出性冷淡和性障碍，因而对性生活缺乏兴趣，回避与拒绝性生活。即使在生活过程中也缺乏语言、情感、思维与意识作用等心理因素，有的甚至出现反感、语言，严重的影响性心理，进而造成性功能衰退，这是与男性性要求和性心理不相适应的结果，也是男性性苦恼原因之一。但是，男性如何理解与体谅老龄女性的性功能与性心理变化，同样是性心理卫生不能缺少的重要环节。 因此，老龄夫妻进行高质量的正常性生活，是促进正常性心理发展的基础，而正常性心理又是高质量正常性生活的前题条件。所以，老年夫妻应当理解与保持正常的性生活，它是老年人身心健康的关键。协调夫妻间的关系，增进夫妻间的感情，消除防碍性生活中的恐惧、紧张、忧郁、焦虑等心理状态，解除精神负担，排除环境中的干扰；建立良好的性心理状态，促进正常性心理的发展，是保持老年人正常性生活的重要条件。
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