主要区别在于两者电流测量的方便程度和效率不同。
1、钳形表测量电流时不需要表笔，只要将钳子往正在工作的电路上一“咬”，读数能立即显示出来，其方便性是不言而喻的。正因为其方便性，钳形表成了经常测电流、测功率人员标配。
2、普通万用表也能测电流，但得将表接入电路中去，属于“有损”检测范畴，而且串接过程也比较麻烦，很浪费时间；骨灰级的维修师傅会做两只专用表笔，但也只是减轻接入的复杂程度，还是不方便。
拓展资料：
万用表又称为复用表、多用表、三用表、繁用表等，是电力电子等部门不可缺少的测量仪表，一般以测量电压、电流和电阻为主要目的。万用表按显示方式分为指针万用表和数字万用表。
是一种多功能、多量程的测量仪表，一般万用表可测量直流电流、直流电压、交流电流、交流电压、电阻和音频电平等，有的还可以测交流电流、电容量、电感量及半导体的一些参数（如β）等。
基本释义：
万用表是一种带有整流器的、可以测量交、直流电流、电压及电阻等多种电学参量的磁电式仪表。对于每一种电学量,一般都有几个量程，又称多用电表或简称多用表。
万用表是由磁电系电流表(表头),测量电路和选择开关等组成的。通过选择开关的变换,可方便地对多种电学参量进行测量。其电路计算的主要依据是闭合电路欧姆定律。万用表种类很多,使用时应根据不同的要求进行选择。
基本功用：
万用表不仅可以用来测量被测量物体的电阻，交直流电压还可以测量直流电压。甚至有的万用表还可以测量晶体管的主要参数以及电容器的电容量等。
充分熟练掌握万用表的使用方法是电子技术的最基本技能之一。常见的万用表有指针式万用表和数字式万用表。
指针式多用表是一表头为核心部件的多功能测量仪表，测量值由表头指针指示读取。数字式万用表的测量值由液晶显示屏直接以数字的形式显示，读取方便，有些还带有语音提示功能。万用表是公用一个表头，集电压表、电流表和欧姆表于一体的仪表。
参考链接：
钳形表的主要优势是方便电流的测量，其他功能上与普通表没有差别。
普通万用表也能测电流，但得将表接入电路中去，属于“有损”检测范畴，而且串接过程也比较麻烦，很浪费时间；骨灰级的维修师傅会做两只专用表笔，但也只是减轻接入的复杂程度，还是不方便。
钳形表测量电流时不需要表笔，只要将钳子往正在工作的电路上一“咬”，读数能立即显示出来，其方便性是不言而喻的。正因为其方便性，钳形表成了经常测电流、测功率人员标配。
钳形表的最小量程较大，测量较小电流的误差较大。作为变通的办法，可以将通电导线在钳形表上绕几周后再测，所得读数值除以圈数后便是所要求的结果。
钳型电流表和万用表原理不同,使用方法也不一样.钳型表只要夹住一根导线就可以测量其电流,适合测量大电流,万用表测电流却要串联到电路中去,否则无法测量.万用表测电流却要串联到电路中去本回答被提问者采纳