学院的办学特色在于面向国家及江苏省十二五期间重点发展的文化产业培养人才，特别重点面向影视业、航空高铁旅游业、文化创意产业培养高技能专业人才，建立了集导、编、演、管能力于一体的演艺和演艺管理人才培养体系；集采、编、播、制能力于一体的影视艺术应用人才培养体系；集语言、形体、礼仪规范和管理于一体的航空高铁旅游服务人才培养体系；集创意、设计、创作于一体的文化创意制作人才培养体系。
学院与相关行业、企事业单位建立了广泛的人才培养合作关系，实施“将课堂搬进企业、把项目带进课堂”的教学模式，解决了学生的实习和就业问题。其中与全国最大的中央直属企业——中国东方演艺集团联手培养演艺人才，建立了演艺人才培养基地；与清华大学签署了“清华大学江南影视艺术学院发展战略合作协议书”，提升专业建设水平和共建文化艺术科技园；与无锡（国家）数字电影产业园、无锡市动漫行业协会等各大企业和企业集团共建人才培养联合体，共同肩负人才培养和使用责任；与中国地市报新闻摄影学会、中国广播电视协会上海经济区协作会等各大电视媒体、网络媒体、平面媒体等建立产学合作基地；政行企校四方联动建立无锡市文化艺术创新人才政行企校合作培养基地等，为学生提供了最优质的教学实践和毕业生就业服务。办学十年来，已为国家输送了近万名文化艺术人才，学院就业率一直保持在99%以上。
学院打造了最具影响力的创业平台，提出“以创业带动就业”，由学院举办者献资成立“无锡源典文化创意有限公司”、“江影东方演艺有限公司”等作为教学模拟企业，计划用五年时间，注资1000万元培养100名大学生创业者（大学生老板），以此为依托，建立“江影大学生创业实验基地”，旨在孵化大学生创业。学生在校期间可以经过自身的努力，将作业成为作品、让作品成为产品，形成教学创业就业产业链。中国教育报、中央电视台都对此作了报道，称赞这是开启我国高等职业教育毕业生就业工作新思路的创新工程、领航工程。
学院设置了30多个艺术类和普通类专业，组合成五大专业群：
表演艺术专业群（包括音乐表演、影视表演、计算机音乐、钢琴调律、流行歌舞等）
传媒艺术专业群（包括主持播音、新闻采编、摄影摄像、编导、影视广告等）
空中乘务专业群（包括空中乘务、高铁乘务等）
影视动画专业群（包括影视动画、动漫设计与制作等）
艺术设计专业群（包括服装设计、广告设计、形象设计、装饰艺术设计、珠宝设计与鉴定、数字空间艺术等），学生可以通过一个专业进入学校，共享专业群中的课程学习。 主持与播音专业--学院重点建设的专业。
该专业除进行语言教学外，特别强调主持艺术的技能训练，并且根据学生的特长实行因材施教，分版块（如电台主持、新闻主持、出镜主持、娱乐节目主持、体育节目主持等）。与此同时，重视开发新的主持途径，如礼仪主持、庆典主持、购物主持、网络电视主持等，很受用人单位欢迎。学院重视面向地市县级媒体需求，由针对性的进行案例教学，特别聘请一线明星主持进课堂与学生面对面讲课，极大程度地提高了学生的实践能力。学院举办的第一期主持人通道班，参训学生中80%走进荧屏当上了主持人。
空中乘务专业--学院最风光靓丽的专业。
学院于2007年与东方航空江苏有限公司合作开办的新兴专业，该专业以培养航空乘务员为主要目标，确立了语言技巧、形象技巧、礼仪技巧三大技能要求，学生通过学习，能够掌握普通话、英语和一门小语种日常会话的三种语言表达技巧，有得体的自我形象和规范的社交礼仪和服务规范知识。该专业在校内统一着装，实行准军事化管理，成为全校和社会瞩目的专业，各大社会活动都少不了学生加盟。在灵山公司召开的第二届世界佛教论坛上，江影580名学生包揽了所有接待和礼仪服务；在2010年举办的金鸡百花奖颁奖典礼上和世博会上，江影空中乘务专业学生都靓丽登场得到一致好评。2011年海南航空公司在江苏招聘乘务员中，江影学生被录取的人数占了录取人数的五分之三。在高速铁路快速发展的今天，学院又增加高铁乘务专业方向，江影空中乘务学生又以全新的姿态走进高铁乘务员的行列，受到上海高铁路段和南京高铁路段用人单位的青睐。
音乐、影视表演--学院最早开办的专业。
该专业采用系团一体化的教学模式，和社会文化团体、企事业单位合作育人，取得了突破性的进展。学院为该专业建设了钢琴教室2间，小琴房25间，合唱教室1间、形体教室3间、MIDI教室1间、录音棚1间、钢琴维修工厂1个；成立了合唱团、舞蹈队、声乐队、器乐队、模特队。该系的合唱团已经被批准为省级合唱团，星星艺术团开展的“先进文化进社区”活动，使无锡市10万余观众受益。多年来，该系毕业学生的就业率达到100%，有20%的学生自主创业得到成功。
影视动画专业群--学院的重点建设专业。
该专业由北京大学马克宣教授担任数字艺术学院的名誉院长，由全国数字艺术委员会专家朱方胜担任学科带头人，成立了由全国20多个知名动画企业联合组成的“江南影视动画产学研联合体”，在南京、无锡、苏州、湖州等地建立了4个动画项目教学基地，采用将课堂搬进企业、将项目带进课堂的教学模式提高学生的动手能力，教学成果显著。2010年，该专业学生的作品在全国大学生原创动画大赛中荣获银奖和铜奖，并被无锡市评定为“无锡市重点建设专业”。
