满堂川乡的经济发展呈现出积极向上的态势，以“果、薯、桑、羊”等主导产业为主导，充分挖掘和利用了优良的区位和土地资源。该乡已被规划为载能工业区和煤焦化工业区，政府积极支持退耕还林还草政策，推广种草养殖业。全乡退耕还林面积达到24372亩，涌现出了张家沟波尔山羊养殖场、郭家沟奶牛场、赵家铺养鸡场等民营企业。上马川村和铺合沟村的苹果产业蓬勃发展，年收入超过400万元，显示出规模效益。
在生态治理方面，龙湾百平方公里生态治理区涵盖了乡内的三十里铺等11个村，治理面积超过3000亩，得到了省级领导的高度认可。2004年的农田水利基本建设现场会在此召开，推动了水利振兴工作，为县里赢得了“水利振兴杯”。郭家沟村专注于育苗和蔬菜种植，面积达到1300多亩，还建立了陕北美术写生基地，吸引艺术院校合作，提升了当地手工艺如剪纸、鞋垫等的发展。
劳务输出是全乡的重要经济支柱，刘家岔村和杨家洼村的建筑队在太原市建立了“绥德汉”品牌，2004年输出4190人次，为经济增收作出贡献。非公有制经济活跃，如榆林成通建材有限公司、孙家岔餐饮业等60多家企业，实现经济收入1608万元。赵家铺至刘家岔村被规划为煤焦化工业区，展示了工业发展的潜力。
满堂川乡在追求经济发展的同时，重视社会治安，2004年被授予“安全榆林”先进集体，主管领导王世强荣获“全国优秀调解员”称号。省政协副主席田源对乡工作的检查给予了肯定。在年终考评中，该乡荣获第三名，被县里评为2005年度先进乡镇，标志着全乡经济与社会的全面发展。
满堂川乡位于绥德县域中心，距绥德县城17公里，与辛店乡和义合镇等九个乡镇毗邻接壤。307国道横穿而过，绥佳公路南北贯通，建设中的吴子高速公路和即将动工建设的太(原)中(卫)铁路都从这里通过。