一、姓氏来源
刘姓的起源主要有三个：
1. 出自姬姓，是炎帝神农氏的后裔。据传姬姓是黄帝的后裔之一，后来姬姓被封于刘国，即今天的河北省唐县。其子孙以国为姓，相传为刘姓。这部分刘姓被称为刘姓正宗，主要分布在陕西地区。
2. 出自姜姓，是周朝皇后的后裔。相传周武王去世后，周成王继位，封王季的儿子于刘邑，其后裔以邑为姓，世代相传为刘姓，这部分刘姓主要分布在河南地区。
3. 出自他姓，为他族、他姓改嫁或赠姓刘。历史上，例如汉高祖刘邦实行和亲政策，以皇室宗女嫁于单于为妻。依照汉代习俗，贵者皆从母姓，单于的子孙于是都从刘姓。此外，还有齐人娄敬在洛阳向刘邦献策建都之策，得到刘邦的重用，刘邦称帝后，赐姓刘氏，其后保持此姓。还有刘邦为了感谢项伯在鸿门宴上对他的救命之恩，赐他刘姓。北魏孝文帝迁都洛阳后，将鲜卑族的复姓独孤氏改为汉字刘姓，成为当时大姓之一。其他迁居中原的少数民族也有改姓刘的。
二、郡望堂号
刘姓的郡望共有25个，其中著名的有18个：
1. 彭城郡：西汉时期设立，原楚国改为彭城郡，后又改为彭城国，治所在彭城。此支刘姓是汉高祖的后代。
2. 沛郡：西汉时置郡，治所在相县。相当于今安徽、河南等地。
3. 弘农郡：西汉置郡，治所在弘农。此支刘姓开基始祖为汉时刘贾。
4. 河间郡：汉初置郡，治所在乐城。此支刘姓开基始祖为东汉章帝之子河间王刘开。
5. 中山郡：汉时置郡，治所在卢奴。此支刘姓多出自汉景帝之子中山靖王刘胜。
6. 梁郡：汉高帝时置郡，治所在煮阳。此支刘姓为汉文帝之子刘文所开基。
7. 顿丘郡：西汉、西晋两次置郡。此支刘姓多出自匈奴刘姓。
8. 南阳郡：战国时置郡，治所在宛县。此支刘姓开基始祖为西汉长沙定王刘发。
9. 东平郡：汉晋置郡，治所在无盐。南朝宋改称东平郡。此支刘姓，其开山基始祖为东汉宣帝第四子东平王刘宇。
10. 高密国：西汉置国，治所在高密。此支刘姓为广陵王之子刘宏所开基。
11. 竟陵郡：西晋置郡，治所在石城。此支刘姓为后汉刘焉所开基。
12. 河南郡：汉置郡，治所在洛阳市东北。此支刘姓出自匈奴族刘姓。
13. 颍川郡：春秋时郑国颍川邑，秦时置县。此支刘姓开基始祖为东汉章帝十一世孙刘通。
14. 广平郡：汉置郡，治所在广平。此支刘姓出自西汉景帝之孙刘苍之后。
15. 丹阳郡：西汉置郡，治所在宛陵。此支刘姓为临怀刘姓分支，起开山始祖为东汉光武帝刘秀七世孙刘会。
16. 广陵郡：西汉改江都国置广陵国，治所在广陵。东汉改为郡。此支刘姓开基始祖为汉宣帝广陵王刘胥。
17. 长沙郡：战国时置郡，治所在临湘。此支刘姓开基始祖为长沙定王刘发。
18. 临淮郡：汉武帝时置郡，治所在今安徽。此支刘姓，其开基始祖为东汉光武帝刘秀六世孙晋永城令刘建。
刘姓的堂号包括：
1. 彭城堂：这是刘姓使用最普遍的堂号，因为彭城刘姓其源出西汉皇族，时间较早，人口、支脉较多，影响较大，因此被刘姓看作是郡望堂号的正宗。
2. 豢龙堂：夏相刘累，相传他善于养龙，被封为豢龙氏。
3. 藜照堂：汉代的刘向，元帝的时候校书天禄阁，有一天，一个老翁穿着黄衣，拿着藜杖，吹着藜杖上的火焰，拿出天文、地理的书给刘向。刘向问：“你是谁？”他回答说是太乙之精，听说他好学，特来看他。刘向一生著述很多，见了老翁后，才思更加敏捷了。
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