谢尔盖·科罗廖夫(1906—1966)，生于乌克兰的一个教师家庭，早年从事飞机设计工作，20年代结识了齐奥尔科夫斯基，立志于火箭研究。1933年担任了世界第一个国家火箭技术研究所——前苏联国立喷气推进研究所副所长，他的学术造诣和组织天才对前苏联火箭研制工作起了决定性的作用。
在20世纪50年代后期，前苏联的火箭和卫星事业世人皆知，但作为主要负责人的谢尔盖·科罗廖夫却鲜为人知。据传，第一颗人造地球卫星发射成功后，瑞典科学院曾提名卫星设计者获得诺贝尔奖，但当询问设计者是谁时，赫鲁晓夫回答说：“是全体苏联人民。”
科罗廖夫传奇的一生，是在坎坷和辛劳中度过的。他以半工半读形式完成中学和高等专科学校的课程。他的聪明能干赢得了著名飞机设计师图波列夫的帮助。他发奋工作，不断深造，很快成为图波列夫的得意助手。
1929年，他拜齐奥尔科夫斯基为师，参与组建火箭喷气推进小组。1932年成为这个小组的负责人。1933年这个小组与另一个实验室合并，成立喷气科学研究所，科罗廖夫为负责科研的副所长。他的出色工作赢得军队首脑图哈切夫斯基元帅的支持，很快取了火箭研究和试验的许多成果，他还出版了《火箭发动机》和《火箭飞行》等著作。1937年，图哈切夫斯基在肃反运动中以间谍罪被处决，这牵连到科罗廖夫，他被流放到西伯利亚服苦役。后经图波列夫的极力申请，被调到一家监狱工厂从事飞机设计工作。前苏联获知希特勒在德国搞导弹的情报后，科罗廖夫被调到另一家监狱工厂，进行军用火箭研究。在卫国战争中，他乐观和忘我地从事前线所需要的火箭研究工作，常常亲自参加火箭飞机的飞行试验。一次液体火箭发动机爆炸，他被炸得头破血流，而他却庆幸这能使他找到爆炸的真正原因。二战后，科罗廖夫在原有的基础上，并利用V-2的资料，开展火箭研究。1946年8月，他被任命为弹道式导弹总设计师，他不辞劳苦，深入一线协调指挥工作，1947～1953年取得了一连串成果，包括仿制和自行设计的近程、中程、远程和战术导弹的发射成功，地球物理火箭将小狗“莱伊卡”送入高空等等。1957年8月3日，洲际导弹试飞成功，接着于10月4日发射成功第一颗人造地球卫星，成为航天时代的重要标志。1959年9月和10月，“月球2、3”号分别接触月球和拍摄了月背照片。这年年底他又马不停蹄地开始执行金星和火星探测计划。这时科罗廖夫已疾病缠身，医生要他长期休养，但他感到最缺乏的是时间，他决定拼死工作。除星球探测计划外，他还改进和发展洲际导弹，将射程增加到12000～14000千米。
与此同时，他还参与研究载人飞行计划，1961年4月12日，尤里·加加林乘“东方1”号飞船首先进入太空，1963年第一个女航天员捷什科娃进入太空。接着他又为载人空间站作准备，包括载人长期太空飞行、载多人飞行、多艘飞船的轨道会合和编队飞行、太空行走和航天器的轨道对接技术等。可惜他未能看到“联盟”飞船与“礼炮”号空间站对接，就与世长辞了。
1966年1月，科罗廖夫在一次无关紧要的小手术中意外死在手术台上。
科罗廖夫为前苏联赢得了一系列世界第一：第一艘载人飞船、第一个月球探测器、第一个金星探测器和第一个火星探测器、第一次太空行走等。
知识点
V-2火箭
V-2火箭是第二次世界大战时德国的弹道导弹。它是第一种超声速火箭，为现代航天运载火箭和远程导弹的先驱。1936年开始研制，1944年9月4日首次向巴黎发射。两天后开始袭击英国，共发射1300多枚。比利时几乎遭受同样沉重的打击。V-2火箭长47英尺，起飞重量2?8至2?9万磅，可产生约6万磅推力。推进剂为酒精和液氧，有效载荷为约2000磅的烈性炸药，水平射程为200英里，最大高度通常可达60英里。