生物学家把生物的分类单位划分为界、门、纲、目、科、属、种。
1、界
在很长一段时间里，界（Kingdom）是生物科学分类法中最高的类别。一开始人只将生物分为动物和植物两界，微生物被发现后，也长时期被分入动物或植物界：好动的微生物被分入动物界，有色素的细菌（藻类）被分为植物，有些甚至被同时放入两界。
2、门
门（Phylum），生物分类法规定的七个主要分类单位（分类阶元）之一，是指生物学中把具有最基本最显著的共同特征的生物分为若干群，每一群叫一门。
它位于界和纲之间，用来表示上一级界内的生物再详细分类，例如动物界中有原生动物门（草履虫）、扁形动物门（吸虫）、软体动物门（田螺）、脊索动物门（大雁、鸡、毒蛇）等。
3、目
目（Order），分类学术语。上有纲或亚纲，下有科。也可能有总目、亚目存在。例如食肉目（属动物界>脊索动物门>脊椎动物亚门>哺乳纲，下有猫科、熊科、犬科、熊猫科等），莎草目（属植物界>种子植物门>被子植物亚门>单子叶植物纲>鸭拓草亚纲。
4、科
科（英文：family，拉丁文：familia）是生物分类法中的一级分类，位于目和属之间。现时生物界约有800个科，包括真菌、藻类、植物界和动物界。真菌、藻类的拉丁文分类名称字尾通常是-aceae，而植物界和动物界的拉丁文分类名称字尾通常是-aceae或-idae。
5、属
属是生物分类法中的一个重要级别，用于对生物和化石生物以及病毒进行分类。在生物分类的层次结构中，属位于种之上和科之下。属名由拉丁词或希腊词或拉丁化的其他文字构成，首个字母必须大写。在二名法中，属的名称构成该属内每个物种的二名法物种名称的第一部分。
6、种
种（Species），也叫物种，生物分类的基本单位，位于生物分类法中最后一级，在属之下。较为笼统的概念，是指一群或多或少与其它这样的群体形态不同，并能够交配繁殖且子代可育的相关的生物群体。