齐桓公是春秋时期的第一个霸主，是千百年来无数英雄崇拜的偶像国王。齐桓公霸权的原因是什么？一般答案如下：1。齐国鱼盐丰富，经济富裕；2.齐桓公以管仲为相，改革内政，发展生产，改革军制，组建军队；3.把尊王当成一种召唤。今天我要说的是另一个鲜为人知的重要原因。
一般史书在谈到这段历史时，总是从推行改革、加强军备、重视外交等角度来看问题。然而，很少有人知道，化学在这个过程中也扮演着重要的角色。说到齐国的化学，就不能不提伟大的管仲。
山东寿光王爽商周盐场遗址。这个遗址是当时已知最大的制盐基地。
军费从哪里来？
公元前685年，齐桓公元年，管仲入主雍。
从一个社会底层的小商贩到今天齐国的上卿，管仲这十几年来感受到了很多挫折和屈辱。然而，现实并没有给他太多哀叹的时间。上任伊始，他就向满腔热血、雄心勃勃的许诺，三十年之内，齐国将成为北方的霸主。然而，目前这个国家面临着两大问题。如果不先解决它们，它的生存就会出现问题：齐国因为军费短缺，一再缩减边防军的规模，而就在它南面的鲁国则借此机会，一再骚扰齐国边境；更何况在西南，隔着一个墙头草般的小国，欣欣向荣的楚国正觊觎着中原之地。
在这两个问题中，后一个是最难的。楚是齐国称霸一方的最大绊脚石。楚人凝聚力强，军事作战经验丰富，楚文王有着和齐桓公一样的野心。一旦他羽翼丰满，夺取和巩固北方的粮食产区将是他的不二选择，这无疑剥夺了齐国的发展空间——绝不能让楚国主动出击！
要阻止楚国向北发展，必须建立足够强大的军队与之抗衡甚至压倒；要建设一支强大的军队，首先要振兴齐国的经济。没有坚实的国民经济作为基础，单纯依靠军事力量获得的霸权无非是穷兵黩武，难以持久。军费！军费！军费成为齐国发展的瓶颈。即使将军们有最好的智谋和战术，他们也不能指挥一支粮食不足的军队！同样，抑制楚国的军事力量，最好的办法就是抑制楚国的经济。楚国经济最薄弱的一环就是盐，而这正是齐国所拥有的！贸易战的宏伟蓝图正在形成。凭借齐国的天然优势，楚国元气大伤，以至于楚人被迫将全国劳动力的相当一部分投入到生产丝绸和茶叶以换取食盐。同时，齐国还与其他国家进行贸易，换取大量物资充实国库。
2盐作为战略物资
管仲上任后颁布的第一个法令就是对齐国所有制盐作坊进行登记管理。这是振兴齐盐业的第一步。渐渐地，齐国的制盐场所由小作坊发展成为规模宏大、生产环节紧凑、工人分工细致的大盐场，制盐技术整体上有了很大的提高。但是，下属对这些成绩相当不满意。他们对新上卿的无序处事方式感到不解：一个不治军，一个不授权，却天天忙着读书，忙着煮盐！
管仲没有时间向别人解释他的计划，但他背后有齐王的全力支持。齐不理解管仲的做法，但他很了解管仲，相信他这样做有自己的道理。
在人类文明史上，盐几乎和火一样重要。盐的主要成分是氯化钠，它释放钠离子和氯离子来维持细胞外液的渗透压，影响水在体内的运动。此外，氯是胃液的重要成分。氯离子通过壁细胞从血液进入胃液，以保持电平衡，形成盐酸，是消化液的主要成分。更重要的是，盐还有维持神经和肌肉正常兴奋性的作用。一个作战部队可能因为各种原因食物不够，但是士兵在作战前一定要吃足够的盐！
楚国是春秋时期疆域最大的国家，疆域涵盖今天的湖南、湖北、江西等地。即使在今天，这三个省份也有很多相似之处，气候湿润，民风辛辣。楚地自古不产盐。当时楚国不临海，不能生产海盐。西部巴蜀有井盐，但是运输成本太高。今天湖南人喜欢吃辣椒，很多人认为是因为辣椒赶了潮。而浙江和福建同样潮湿，只是居民喜欢甜食。所以湖南人喜欢吃辣椒可能还有一个原因——也许是因为当地盐价高，湖南人只能放弃盐，用辣椒调味。当然，春秋时期的楚人更可怜。辣椒原产南美，传到中国已经是明朝了，所以楚人连辣椒都没有吃的，只好硬着头皮在“国际”市场高价买盐。在这种交换中，大量中国生产的丝绸和漆器被消费掉。因此，对于一个寻求崛起的大国来说，缺乏战略资源是一件可怕的事情。管仲是古代名臣的典范，因为他对齐桓公的称霸有重要贡献。
制作过程并不复杂。
齐沿海有一种矿藏——卤水，是由海产生的，其含盐量远高于海水。如今，莱州湾南岸仍有大量地下卤水，估计总面积达1500平方公里，含盐浓度比正常海水高四五倍。当时齐国制盐的方法叫浸出，除了卤水，还用草木灰。草木灰的主要成分是碳酸钾和碳酸钠。制盐工人先在粘土层挖一个深孔和一个浅孔，然后在浅孔底部与深孔相连的孔上铺上几层细稻草或芦苇，压实作为过滤网，在网上撒一层草木灰，再用收集的浓盐水浇草木灰。卤水中的氯化镁和氯化钙与草木灰中的碳酸钠反应，沉淀并被滤网阻挡，而氯化钠溶解在卤水中，随卤水流入深坑，成为高浓度氯化钠溶液。盐从深坑中舀出浓盐水，然后有两种主要的处理方法：
先将浓盐水集中在一个大陶罐中煮沸使水分蒸发，然后让盐水在陶罐中自然冷却。随着水的大量减少，盐从溶液中沉淀出来。这样生产出来的盐，因为含有氯化镁，所以略苦。第二种是将卤水倒入浅锅，煮沸。用不了多久，高纯度的氯化钠就会从锅底沉淀出来；同时，在加热过程中，氯化镁会分解成气体和白色无味的氧化镁。制备的盐不易潮解，口感好，主要供应给贵族。
4垄断“国际”市场
燕还有很长的海岸线。但地处渤海北岸，气候寒冷，真正能满足制盐条件的海岸非常有限。
越南的海岸线同样漫长。但由于地处江南，岳忙于重建国内地形和基础设施建设，无暇大力发展盐业。更何况岳所在的浙闽沿海地区并没有大量的浅层卤水矿床。所以这个国家的制盐方法是直接将海水煮沸。但是海水的含盐量并不是很高。将海水煮沸以蒸发水分，并将溶液浓缩至265克盐
只有秦朝重视盐业生产，拥有丰富的湖盐资源。而秦国的盐是“官民卖”的。政府组织食盐生产，然后通过代理商销售。代理商提价后，秦盐在“国际”贸易中已失去价格优势。而齐的模式正好相反，私产盐，官购盐。在政府的鼓励和支持下，齐国的盐业发展迅速。齐成了“国际”盐市的垄断者。
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