鸡毛菜其实它就是小青菜，只不过在不同的地区，它们的叫法不一样，上海人最喜欢把它叫做鸡毛菜，南京人喜欢把它叫做小青菜。
所以平时如果你听到了鸡毛菜的话，那么没有错，它就是小青菜。之所以把小青菜叫做鸡毛菜，是因为它的外形比较细小，看起来确实有点像鸡毛，因此人们就把它戏称为鸡毛菜。
鸡毛菜是市场上生长期最短的绿叶菜。在高温季节，播种后20天左右即可采收。选购鸡毛菜有两个要求。
一是鲜，即新鲜度要高。鸡毛菜很嫩，最易失水萎缩。一旦失水再去喷水，壮龄叶叶片尖端萎缩的也不能恢复。所以凡是叶尖萎蔫的不要买，刀口有水珠的表示新鲜度最高。
二是嫩，即长相老的不要买，颜色深的老，淡的嫩。生长期长的叶柄也长，一般说来短的好（长度不应超过15厘米）。
小白菜不宜生食。用小白菜制作菜肴，炒、煮的时间不宜过长，以免损失营养。小白菜包裹后冷藏只能维持2-3天，如连根一起贮藏，可稍延长1-2天。小白菜的食用方法很多，可清炒或是与香菇、蘑菇、笋和炒，小白菜汤有利于减肥。