其实美国海军大部分退役的航母是被封存了，只有极少数拿出来打败。近些年只有一艘小鹰级“美国”号航母被用于实弹打靶，被各种舰炮导弹鱼雷轮了一遍，最后被击沉。
美国海军的实力有多么强大，已经不用多说，它的现役舰艇的总体规模是当之无愧的世界第一。但需要注意的是，美海军除了拥有强大的现役舰艇，还拥有庞大的封存舰队，这支封存舰队的存在同样不能被忽视。理论上来说，即使是只动用这些封存舰艇，美海军就能够轻易击败很多中等国家的整支海军。
美海军封存舰队中战力最强大的舰艇当然是航母，如今美海军拥有两艘可重新启用的航母，分别是两艘“小鹰”级航母——“小鹰”和“肯尼迪”。当初“小鹰”级航母一共建造有4艘，其中“星座”号在2016年已经拆解，“美国”号在2005年被炸沉后。只剩下“小鹰”号和“肯尼迪”号航母，这两艘航母分别在2009年和2007年退出现役封存，处于妥善保存的状态，一旦有紧急情况发生，可以进行修理后重新服役。
“小鹰”级是美国最后一款常规动力航母，满载排水量达到82000多吨。一般情况下，它将搭载20架F-14“雄猫”舰载机、36架F/A-18系列舰载机、9架A-6“入侵者”攻击机、10架S-3A/B“北欧海盗”反潜机、6架EA-6B“徘徊者”电子战机、4架E-2C“鹰眼”预警机、4架KA-6D“入侵者”加油机以及12架HH-60H黑鹰救援直升机/SH-60F“海鹰”直升机。这种规模的舰载机搭载使用能力在今天看来仍然是非常强悍的。
假如今天“小鹰”级重出江湖，除了美海军自己的“尼米兹”级、“福特”级核动力航母，恐怕就没有任何现役航母的作战能力敢说超过“小鹰”级的。美海军还封存有3艘准航母——“塔拉瓦”级两栖攻击舰，其中4号舰“拿骚”号拥有最高的储存级别，最快可以在20天内重新启封为现役战斗舰艇。
除此之外，美海军还封存有11艘早期的“提康德罗加”级导弹巡洋舰、7艘导弹驱逐舰、14艘船坞登陆舰(“安克雷奇”和“奥斯汀级”级登陆舰)、1艘“供应”级快速战斗支援舰、一批“佩里”护卫舰以及其他后勤保障舰艇、小型作战舰艇数十艘。值得一提的是，为了能够在战时快速向作战地域大量运输作战物资，美海军还封存了46艘民用运输船，考虑周全的程度令人惊讶不已。
不难看出，美海军封存舰队中不乏尚能一战的舰艇，封存舰队的作战体系也比较完善，重新服役后仍然具备不俗的作战能力，是一支不能轻视的潜在力量。