五虎上将是刘备麾下最为骁勇善战的五大名将，他们分别是关羽、张飞、马超、赵云和黄忠，不过随着219年襄樊之战关羽战败被杀之后，五虎上将也慢慢退出了历史舞台：紧随关羽其后的是病逝于刘备称帝前的黄忠、接着是赶来和刘备汇合准备伐吴却被部下所杀的张飞，然后是病逝于222年的马超，几年之间五虎上将就只剩下了赵云一人。
蜀汉的人才积累本来就很薄弱，所以对刘备而言，培养五虎上将的接班人就成了迫在眉睫的问题，今天就来说一说刘备颇为器重的五虎上将接班人：可惜其中一人投降，两人战死沙场。
第一个：魏延
毫无疑问魏延是当仁不让的第一个接班人，这从汉中之战后刘备力排众议选定魏延为第一任汉中都督就能看出来，要知道当时的魏延只是一个牙门将而已，军中地位在他之上的人有不少，可是刘备却偏偏看好魏延，先是升他为镇远将军，称帝后又提拔为四镇之一的镇北将军，地位一下子跃居赵云之上，可见刘备对魏延的看重。
当然魏延也不负重托，在他之后的汉中都督吴懿和王平沿用了他制定的防守策略，汉中成为对魏作战稳固的堡垒，魏延功不可没。
第二个：冯习
冯习是荆州南郡公安人，在从孙权手中借得南郡之前，公安是刘备在荆州的政治中心，而荆州派是刘备最为倚重的嫡系班底，刘备时期朝中大臣和麾下大将大部分都是荆州人士，这也是刘备打算重点培养冯习的原因之一。
《三国志》记载：使将军冯习为大督，张南为前部，辅匡、赵融、廖淳、傅肜等各为别督。
刘备伐吴以冯习为大督，也就是说冯习是刘备麾下地位最高的军事统帅，很显然刘备是要借此大战锻炼和培养冯习为中生代的领军人物。
第三个：张南
《三国志》记载：文进名南，亦自荆州随先主入蜀。
张南字文进，从他随刘备入川来看他肯定是荆州人，张南地位仅在冯习之下，出于同样的原因，张南也是刘备重点培养的后备力量之一。
第四个：黄权
五虎上将除了马超之外，其余关羽、张飞、赵云是元老派，黄忠出身于荆州，都是刘备的嫡系，而益州本土派无一人入选，刘备要培养五虎上将接班人，怎么也不会再对益州本土派视而不见，而黄权是最合适的人选。
黄权当初虽然反对刘璋邀请刘备入川，但是等到刘备入主益州大局已定之后，作为益州本土派的黄权逐渐被刘备接纳和重用，刘备伐吴之时黄权为镇北将军，独领一军屯驻江北防止曹魏可能的偷袭。
镇北将军是四镇之一，仅在四方将军之下（蜀汉四镇级别高于四征），位高权重，黄权堪称是益州本土派在蜀汉军中的领军人物。
第五个：廖化
此前的廖化未入刘备视野，襄樊之战后被俘的廖化不愿投降孙权、为此不惜诈死一路向西逃回蜀汉，刘备对此极为赞赏，廖化也由此得以重视被刘备视为股肱之臣，如果刘备不是兵败夷陵的话，他一定会对廖化重点培养并委以重任。
可惜的是夷陵之战的大败改变了这一切：冯习和张南战死沙场，黄权无路可走之下投降曹丕，刘备器重的蜀汉五虎接班人就只剩下魏延和廖化两人，魏延在诸葛亮死后因谋反被杀，只有廖化善始善终一直活到了蜀汉亡国之后。