慈禧垂帘听政的清末年，即同治、光绪之交，曾发生无数的奇情冤案，其中以杨乃武与小白菜案、名伶杨月楼冤案、太原奇案、张汶祥刺马案最为轰动，统称为清末四大奇案。而刺马案则为四大奇案之首。
中国古代四大名妓分别为柳如是、苏小小、李师师、陈圆圆。
四大才子：
1、纳兰性德（1655-1685）：原名成德，字容若，号楞伽山人，满洲正黄旗，清初著名大词人。武英殿大学士明珠长子。年少聪颖过人，文武全才。康熙十五年（1676）于二十二岁时殿试二甲第七名，赐进士出身。授三等侍卫，后循进一等，武官正三品。纳兰性德的主要成就在于词。其词现存349首，刊印为《侧帽》、《饮水》集，后多称《纳兰词》，风格清新隽秀，哀感顽艳，有南唐后主遗风，王国维有评："北宋以来，一人而已"。在他身后，纳兰被誉为“满清第一词人”、“第一学人”。
2、纪昀（1724-1805），字晓岚，一字春帆，晚号石云，道号观弈道人。生于清雍正二年（1724）六月，卒于嘉庆十年（1805）二月，历雍正、乾隆、嘉庆三朝，享年八十二岁。因其“敏而好学可为文，授之以政无不达”（嘉庆帝御赐碑文），故卒后谥号“文达”，乡里世称文达公。
纪晓岚二十四岁时，考中顺天乡试第一名举人，三十一岁中进士。他才华横溢，文思敏捷，勤奋好学。博古通今。正如自谓的“抽黄对白、恒彻夜构思，以文章与天下相驰骋。”他襟怀夷旷，机智诙谐，常常出语惊人，妙趣横生，盛名当世。乾隆三十七年开四库全书馆，纪晓岚受命为总纂官。此项工作先后历时十九年，终于总纂完成了巨著《四库全书》。
纪晓岚一生才华和学术成就十分突出，多姿多彩。他曾给自己写过一道词，其中两句：“浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛似蠹鱼”，就是他一生真实的写照。纪晓岚不仅在清代被公认为文坛泰斗，学界领袖，一代文学宗师，就是在中国和世界文化史上也是一位少见的文化巨人。
纳兰性德（纳兰容若）和纪昀（纪晓岚）都曾被称为大清第一才子，二人年代不同一生活在康熙年间，一是乾隆年间。
3、周渔湟，出生在贵州青岩古镇，大学士，主编康熙字典。能够背诵群书，甚至是能够倒背皇历，号称清朝第一才子，系当时的教育部长。
4、袁枚(1716～1797) 清代诗人、诗论家。字子才，号简斋。钱塘（今浙江杭州）人。乾隆四年（1739）进士，授翰林院庶吉士。乾隆七年改放外任，在溧水、江浦、沭阳、江宁等地任知县，有政声。乾隆十三年辞官，定居江宁（今江苏南京市），筑室小仓山隋氏废园，改名随园，世称随园先生。从此不再出仕。从事诗文著述，广交四方文士。晚年自号仓山居士。