真人秀就是真人实境节目，是一种强调实时现场直播，没有剧本，不是角色扮演，声称是百分百反映真实的电视节目。节目通常记录普通人或明星名人在看似脱稿的环境里的真实生活。
真人秀它与电视纪录片的不同在于，真人秀往往将关注重点放在戏剧冲突及个人矛盾上，其娱乐价值远远大于教育意义。如金凯瑞主演的美国电影《楚门的世界》（The Truman Show）中的小人物，他的生活24小时直播给当地观众收看，毫无隐私可言。真人秀节目迎合了普通人求知欲、好奇心、八卦、偷窥他人隐私的心理。
由于真人秀的节目形式受欢迎，所以一些不是24小时全纪录的电视节目也被制作人封为“真人秀”，企图提升收视率，例如《汰弱留强·智者为王》、《美国偶像》等。
时移世易，真人秀的定义愈趋含糊。YouTube上的短片也常自称是“真人秀”。2007年年底，E频道推出了一个围绕在金·卡达夏和她一家人的实境节目《与卡戴珊一家人同行》，大受欢迎。反观国产真人秀节目，都设计剧本，台词等，和电影没有差异，所以国产方面的真人秀已经不能算是“真人秀”了，看国产真人秀相当于看一个电影。
扩展资料：
有三个特征：纪实性、冲突性、游戏性——
“真”是它的特色。它是非虚构的，它的手段是纪实。非虚构就是一些普通人在一些普通状态下的生存状况，用纪实的手法去反映。如果没有“真”这一点保证，这就是一个戏剧性的节目，它就没法跟剧情片去比。剧情片可以比它的结构更精巧，节奏控制得更好。
“人”是它的核心、根本。人性、人格必须成为我们的目的，换句话说，如果一个节目看下来，里面的人、人性、人格没有突现出来，没有被我们记住，没有对我们产生感染力，这种真人秀它的成功是有限的。
“秀”是指虚构和游戏。如果说人是它的核心，真是它的特色，秀就是它的手段，所有的真实必须通过虚拟的规则来完成。如果规则没有掌握好，前面的人性、人格出不来，它的真实空间就得不到展现。这三个环节是环环相扣的。