配送是指在经济合理区域范围内，根据客户要求，对物品进行拣选、加工、包装、分割、组配等作业，并按时送达指定地点的物流活动。 配送是物流中一种特殊的、综合的活动形式，是商流与物流紧密结合，包含了商流活动和物流活动，也包含了物流中若干功能要素的一种形式。
配送概念的内涵
1、配送提供的是物流服务，因此满足顾客对物流服务地需求是配送的前提。
1）由于在
买方市场条件下，顾客的需求是灵活多变的，消费特点是多品种、小批量的，因此从这个意义上说，配送活动绝不是简单的送货活动，而应该是建立在市场营销策划基础上的企业经营活动。
2）由于在买方市场条件下，顾客的需求是灵活多变的，消费特点是多品种、小批量的，因此单一的送货功能，无法较好地满足广大顾客对物流服务的需求，因此配送活动是多项物流活动的统一体。（如我国
《物流术语》所述。）更有些学者认为：配送就是“小物流”。只是比大物流系统在程度有些降低和范围上有些缩小罢了。从这个意义上说，配送活动所包含的物流功能，应比我国《物流术语》提出的功能还要多而全面。
2、配送是“配”与“送”的有机结合。
所谓“合理地配”是指在送货活动之前必须依据顾客需求对其进行合理的组织与计划。只有“有组织有计划”地“配”才能实现
现代物流管理中所谓的“低成本、快速度”地“送”，进而有效满足顾客的需求。
3、配送是在积极合理区域范围内的送货。
配送不宜在大范围内实施，通常仅局限在一个城市或地区范围内进行。
配送的要素
集货
集货，即将分散的或小批量的物品集中起来，以便进行运输，配送的作业。
集货是配送的重要环节，为了满足特定客户的配送要求，有时需要把从几家甚至数十家供应商处预订的物品集中，并将要求的物品分配到指定容器和场所。
集货是配送的准备工作台或基础工作，配送的优势之一，就是可以集中客户的进行一定规模的集货。
分拣
分拣是将物品按品种、出入库先后顺序进行分门别类堆放的作业。
分拣是配送不同于其他物流形式的功能要素，也是配送成败的一项重要支持性工作。它是完善送货、支持送货准备性工作，是不同配送企业在送货时进行竞争和提高自身
经济效益的必然延伸。所以，也可以说分拣是送货向高级形式发展的必然要求。有了分拣，就会大大提高送货服务水平。
配货
配货是使用各种拣选取设备和传输装置，将存放的物品，按客户要求分拣出来，配备齐全，送入指定发货地点。
配装
在单个客户配送数量不能达到车辆的有效运载负荷时，就存在如何集中不同客户的配送货物，进行搭配装载以充分利用运能、运力的问题，这就需要配装。跟一般送货不同这处在于，通过配装送货可以大大提高送货水平及降低送货成本，所以配装也是配送系统中有现代特点的功能要素，也是现代配送不同于以往送货的重要区别之一。
配送运输
运输中的末端运输、支线运输和一般运输形态的主要区别在于；配送运输是较短距离、较小规模、额度较高的运输形式，一般使用汽车做运输工具。与干线运输的另一个区别是，配送运输的路线选择问题是一般干线运输所没有的，干线运输的干线是唯一的运输线，而配送运输由于配送客户多，一般城市交通路线又较复杂，如何组合成最佳路线，如何使配装和路线有效搭配等，是配送运输的特点，也是难度较大的工作。
送达服务
将配好的货运输到客户还不算配送工作的结束，这是因为送达货和客户按货往往还会出现不协调，使配送前功尽弃。因此，要圆满地实现运到之货的移交，并有效地、方便地处理相关手续并完成结算，还应讲究卸货地点、卸货方式等。送达服务也是配送独具的特殊性。
配送加工
配送加工是按照配送客户的要求所进行的流通加工。
在配送中，配送加工这一功能要素不具有普遍性，但往往是有重要作用的功能要素。这是因为通过配送加工，可以大大提高客户的满意程度。配送加工是流通加工的一种，但配送加工有它不同于流通加工的特点，即配送加工一般只取决于客户要求，其加工的目的较为单一。
配送的分类
按结点不同分
1）配送中心配送 2）仓库配送 3）商店配送
按商品种类和数量分
1）单（少）品种大批量配送 2）多品种少批量配送 3）配套成套配送
按配送时间和数量分
1）定时配送 2）定量配送 3）定时定量配送 4）定时定路线配送 5）即时配送
按经营形式不同分类
1）销售配送 2）供应配送 3）销售一供应一体化配送 4）代存代供配送
配送的作用
1、推行配送有利于物流运动实现合理化。
2、完善了运输和整个物流系统。
3、提高了末端物流的效益。
4、通过集中库存使企业实现低库存或零库存。
5、简化事务，方便用户。
6、提高供应保证程度。
7、配送为电子商务的发展提供了基础和支持。