社区教育，也称为以社区为基础的教育或社区学习与发展，是一个组织的计划，旨在通过一系列正式和非正式的方法与社区中的个人和团体一起促进学习和社会发展工作。
一个共同的定义特征是计划和活动是在与社区和参与者的对话中制定的。
社区学习和发展的目的是通过他们的行动，社区的能力，发展各个年龄段的个人和群体的能力，以提高他们的生活质量。其核心是他们参与民主进程的能力。
社区教育包括所有与在当地社区内开展教育和发展计划有关的职业和方法，而不是在学校、学院和大学等教育机构内。
后者被称为正规教育系统，而社区教育有时被称为非正规教育。长期以来，它一直批评正规教育系统的某些方面使所有国家的大部分人口不及格，并特别关注将学习和发展机会带到较贫困地区，尽管可以提供更广泛的机会。
有无数的职称，雇主包括公共当局和自愿或非政府组织，由国家和独立的赠款机构资助。学校、学院和大学也可以通过社区内的外展工作来支持社区学习和发展。自六十年代以来，社区学校运动一直是这方面的坚定支持者。
几十年来，一些大学和学院在当地社区开展了成人教育外展项目。自七十年代以来，“社区”这个前缀词也被其他几个职业所采用，从青年工作者和卫生工作者到规划师和建筑师，他们与更多弱势群体和社区合作，并受到社区教育和社区发展方法的影响。
原则和能力
合格的 CLD 工作人员将确保他们的工作支持社会变革和社会正义，并以 CLD 的价值观为基础。他们的方法是协作的、反歧视的和以平等为重点的，并且在合适或不合适的情况下，他们与不同的个人、地方或利益社区合作。
他们实践的核心是挑战歧视及其后果，并与个人和社区合作，塑造提高生活质量和影响范围的学习和发展活动。
他们具有良好的人际交往和倾听技巧，他们的实践表明他们重视和尊重相关人员的知识、经验和愿望。
苏格兰政府引入了以下一套原则，社区学习和发展相关活动应以这些原则为基础：
1、 赋权——提高个人和团体影响影响他们及其社区的问题的能力；
2、 参与——支持人们参与决策；
3、 包容、机会平等和反歧视——认识到有些人可能需要额外的支持来克服他们面临的障碍；
4、 自决——支持人们做出自己选择的权利；
5、 伙伴关系——认识到许多机构可以为 CLD 做出贡献，以确保资源得到有效利用。