“无极生太极,太极生两仪,两仪生四象,四象生八卦”是易经中经典的描述,几乎成了文人的口头禅。更让人惊叹的是这短短的几句话却提出了阴阳和五行的概念,那么阴阳和五行到底是指的什么?它们的终极意义又是什么呢?第一,阴阳指一切事物的对立关系。
阴阳的概念主要是来源于古人的自然观念,古代人是将我们现在的大自然归结为天地、日月、昼夜等,然后如果哲学的思维方式归纳出了阴阳这一概念。传统的哲学认为,宇宙世界万物都是在阴阳二气的作用力之下所诞生的。到了现代,阴阳的意义已经延伸为事物的对立关系。第二,五行代表“金、木、水、火土”。
五行的概念来源于古代哲学,在古代哲学认为宇宙间的万物都是由一定的元素组成的,这些元素是由最基本的具有“金、木、水、火、土”五种属性的物质所构成,所以古人所说的五行就是指“金木水火土”。仔细想想,这五种基本属性刚刚好包含了阴阳演变过程的五种形态。第三,两者最终意义分别为“事物都有对立面、万物皆由五种属性交叉组合而成”。
阴阳的最终意义就是代表自然界的客观规律,它认为一切事物都具有最基本的对立关系,这也是万物变化的基本法则。而五行则指阴阳演变过程中的五种形态,最终它代表着世界万物所蕴含的五种基本属性。在一定程度上它暗示着世界万物都具有相似的属性,因为所有事物都是由具有这五种属性的物质所构成的。