1、动力不同
光能表又叫太阳能手表，只要让表面接触到光，就能走动，而且在没有光的地方也能坚持一段时间。
机械表通常可分为下列两种：手动上链及自动上链手表（AUTOMATIC）两种。这两款机械的动力来源皆是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有异。
2、特点不同
光能表利用光能，可以免去定期更换电池的麻烦，更加环保，平均寿命都在10年以上。
机械表无需更换电池，经由定期的保养洗油，可使用很长的时间。较石英表大，因制作的质量有高低及表内部的机芯易受地心引力的影响而产生误差。通常机械表的是以日误差秒数来计算的，而石英表的是以月误差秒数来计算。
3、原理不同
光能手表使用用之不竭的光线作为能源，将光能转化成为电能，并储存在充电电池中，然后再匀速释放给机芯。光能表这样的能换结构不仅免去了人们换电池的烦恼与不便，更降低了废弃电池的污染。
机械表是靠发条，发条是为手表提供能量的零件，圈绕在条盒内。利用条轴上的铣方槽上紧发条。条轴的方槽是由上条机构驱动。手表在无复上条情况下，即能走时36到50小时左右。发条储存一定的能量，以均匀小量地分配给振荡器。
参考资料来源：