改革开放以来，中国的社会阶层结构发生了以下新的变化：首先，社会阶层趋向多元化。目前中国社会分层标准已经从原来的以“社会身份”政治性指标区分社会地位转向现在以“非身份”经济性指标区分社会地位。
其次，社会阶层的流动性实现了从“无”到“有”的飞跃。
最后，私营企业主与
个体户阶层的崛起。这是中国社会阶层结构最显著的一个变化。
改革开放以来中国阶层分化的原因分析：
第一，
社会主义市场经济体制改革是社会阶层分化的主因。1978 年
十一届三中全会召开以后，我国逐渐确立了以
公有制为主体，多种
所有制经济共同发展的经济制度。私营经济蓬勃发展，“三资企业”的兴起加速了社会阶层以及阶层内部的流动；国有企业按照现代企业制度不断进行改革，随着国民经济组成部分的多元化，社会阶层结构也趋向多样化和复杂化。
第二，产业结构的调整推动了社会阶层分化。随着国民经济的发展和
第三次科技革命的推动，我国的产业结构不断调整和优化升级，从事农业人数不断减少，从事工业和新兴高科技产业人数不断增加，高新技术的发展使那些具备现代产业发展所需知识和技能的优秀人才成为新的社会阶层，同时，为了适应行业专业化和职业种类多元化的发展要求，出现了一批像中介组织的从业人员阶层和自由人员阶层等新的阶层。
中国的社会阶层结构变化与世界的总体趋势是一致的，是一种历史和社会经济发展的必然结果。随着经济体制改革的深入，政府不断采取措施推进城市化进程和农业现代化发展。2012 年
中央政治局会议要求大力保障和改善民生，健全城乡公共就业服务体系，稳步提高社会保障统筹层次和保障水平，加强房地产市场调控和住房保障工作，稳步推进农民市民化进程，进一步提升农民文明素质，为最终实现真正意义上的城市一体化，维护社会和谐稳定而努力奋斗。