新阶联就是新的社会阶层人士联谊会。由私营企业和外资企业的管理技术人员、中介组织和社会组织从业人员、自由职业人员、新媒体从业人员中具有一定代表性和社会影响力的人士自愿结成的。
新的社会阶层人士主要指:由私营企业和外资企业的管理技术人员、中介组织和社会组织从业人员、自由职业人员、新媒体从业人员中具有一定代表性和社会影响力的人士。新的社会阶层人士联谊会(简称:新阶联)由以上人员自愿结成,是具有统战性、民间性、专业性的非营利性的统战团体,是市委、市政府联系新的社会阶层人士的纽带和桥梁,是开展新的社会阶层人士统战工作的重要载体。新的社会阶层人士主要集中在非公有制领域,他们有相当一部分是知识分子,聚集了中国大部分高收入者,政治诉求逐步增强,具有不断扩大的趋势等特征,他们在经济社会发展中发挥着重要作用,是创新、协调、绿色、开放和共享发展的重要依靠力量。