一、雅礼集团
长沙市雅礼中学创办于1906年，校名源自《论语》“子所雅言，诗书执礼”，一百余年来，学校融合中西文明而办学，雅礼中学因着和耶鲁大学的渊源（1906年，耶鲁大学几位校友所创办的“雅礼协会”，在长沙创办了“雅礼大学堂”）。雅礼中学十分重视学生西方文化、外语的学习，雅礼协会每年选派4位美国耶鲁大学毕业生来校执教英语，131名耶鲁毕业生曾在雅礼执教，雅礼中学甚至被戏称为耶鲁附中。
2002年以来，雅礼中学还陆续建立了以自身为首的雅礼教育集团，雅礼集团目前有公办初中20所（含规划和建设），民办初中只有2所。
二、长郡集团
长郡中学也是一所百年名校，1904年由长沙知府颜钟骥创建，始称“长沙府中学堂”，是当时唯一的府立中学堂，在长沙首倡新学。1912年，府制废除后，在长沙府中学堂的基础上建立湖南长郡公立学校。此后，学校先后更名为湖南第一联合县立中学、长郡公学、湖南长郡联立中学校、长沙市第一中学(1951年)、长沙市第二中学，1984年恢复长郡中学的校名。学校每年一本录取上线率，都在90%以上。很多人笑称，只要进了长郡中学，等于就踏进了一本院校的大门。
2001年10月，长郡中学与麓山国际实验学校联合组建湖南省首个基础教育集团——长郡教育集团，发展到现在，在长沙的初中已经有31所（含规划和建设），其中公办初中有24所，民办初中有7所。
三、师大附中集团
湖南师范大学附属中学创建于1905年，是四大名校中唯一的高校附属中学。 她的前身是民主革命先驱禹之谟先生创办的惟一学堂，后改名为广益中学，解放后先后改名为湖南省立广益中学、长沙市第四中学、湖南师范学院附属中学，1984年更名为湖南师范大学附属中学。师大附中既是一所文化底蕴深厚、办学成绩卓著的百年名校，又是一所在新的历史时期坚持教育传承与创新、积极引领潮流、被社会公认为真心实意实施素质教育的窗口学校
相较于长郡中学和雅礼中学，师大附中其实是更为低调的。目前师大附中教育集团在长沙仅有初中14所，其中公办初中12所，民办初中2所。
四、长沙市一中教育集团
长沙市第一中学始建于1912年，初名为湖南全省公立高等中学校，是湖南省最早的省立公办中学，在长沙四大名校中，长沙市一中是四大名校中其实是起点更高的。一百多年间，长沙市一中诞生了22位中外院士，可谓历史辉煌。
长沙市一中教育集团旗下初中数量并不多，整体实力相较于其他三个集团也是偏弱的，公办初中有9所（含规划），民办初中只有2所。