第1个回答 2009-06-07
田忌赛马
有一天，齐王要田忌和他赛马，规定每个人从自己的上、中、下三等马中各选一匹来赛；并规定，每有一匹马来比赛；并约定，每有一匹马取胜可获千两黄金，每有一匹马落后要付千两黄金。
当时，齐王的每一等次的马比田忌同样等次的马都要强，因而，如果田忌用自己的上等马与齐王的上等马比，用自己的中等马与齐王的中等马比，用自己的下等马与齐王的下等马比，则田忌要输三次，因而要输黄金三千两。但是结果，田忌没有输，反而赢了一千两黄金。这是怎么回事呢？
原来，在赛马之前，田忌的谋士孙膑给他出了一个主意，让田忌用自己的下等马去与齐王的上等马比，用自己的上等马与齐王的中等马比，用自己的中等马与齐王的下等马比。田忌的下等马当然会输，但是上等马和中等马都赢了。因而田忌不仅没有输掉黄金三千两，还赢了黄金一千两。
这个故事与上一段老鼠逃跑的策略问题都表明，在有双方参加的竞赛或斗争中，策略是很重要的。采用的策略适当，就有可能在似乎一定会失败的情况下取得胜利的结果。
伯乐相马
传说中，天上管理马匹的神仙叫伯乐。在人间，人们把精于鉴别马匹优劣的人，也称为伯乐。
第一个被称作伯乐的人本名孙阳，他是春秋时代的人。由于他对马的研究非常出色，人们便忘记了他本来的名字，干脆称他为伯乐，延续到现在。
一次，伯乐受楚王的委托，购买能日行千里的骏马。伯乐向楚王说明，千里马少有，找起来不容易，需要到各地巡访，请楚王不必着急，他尽力将事情办好。
伯乐跑了好几个国家，连素以盛产名马的燕赵一带，都仔细寻访，辛苦倍至，还是没发现中意的良马。一天，伯乐从齐国返回，在路上，看到一匹马拉着盐车，很吃力地在陡坡上行进。马累得呼呼喘气，每迈一步都十分艰难。伯乐对马向来亲近，不由走到跟前。马见伯乐走近，突然昂起头来瞪大眼睛，大声嘶鸣，好像要对伯乐倾诉什么。伯乐立即从声音中判断出，这是一匹难得的骏马。 伯乐对驾车的人说：“这匹马在疆场上驰骋，任何马都比不过它，但用来拉车，它却不如普通的马。你还是把它卖给我吧。”
驾车人认为伯乐是个大傻瓜，他觉得这匹马太普通了，拉车没气力，吃得太多，骨瘦如柴，毫不犹豫地同意了。伯乐牵走千里马，直奔楚国。伯乐牵马来到楚王宫，拍拍马的脖颈说：“我给你找到了好主人。”千里马像明白伯乐的意思，抬起前蹄把地面震得咯咯作响，引颈长嘶，声音洪亮，如大钟石磐，直上云霄。楚王听到马嘶声，走出宫外。伯乐指着马说：“大王，我把千里马给您带来了，请仔细观看。” 楚王一见伯乐牵的马瘦得不成样子，认为伯乐愚弄他，有点不高兴，说：“我相信你会看马，才让你买马，可你买的是什么马呀，这马连走路都很困难，能上战场吗？”
伯乐说：“这确实是匹千里马，不过拉了一段车，又喂养不精心，所以看起来很瘦。只要精心喂养，不出半个月，一定会恢复体力。”
楚王一听，有点将信将疑，便命马夫尽心尽力把马喂好，果然，马变得精壮神骏。楚王跨马扬鞭，但觉两耳生风，喘息的功夫，已跑出百里之外。 后来千里马为楚王驰骋沙场，立下不少功劳。楚王对伯乐更加敬重。
伯乐是古代有名的相马（鉴别马的好坏）专家。当他年老的时候，他的儿子很想将这项专门技能继承下来，以免失传。于是他把伯乐写的《相马经》读得烂熟。《相马经》上描写千里马的外形是“额头隆起，双眼突出，蹄子好像垒起的酒药饼。”他就依照这一条，拿着经文出去“相马”了。
伯乐的儿子把所见到事物的外形和《相马经》上描绘的图形一一对照，结果找到了一只很大的蛤蟆。他兴冲冲地跑回家报告父亲，说：“总算找到好马了，额头和双眼同书上说的差不多，就是蹄子的形状和书上写的有区别。”
伯乐听了，只好哭笑不得地对这个好心而不聪明的独生子说；“你倒是找到了一匹好马，只是它太喜欢跳，你可驾驭不了啊！”
老马识途
公元前663年，齐桓公应燕国的要求，出兵攻打入侵燕国的山戎，相国管仲和大夫隰朋随同前往.齐军是春天出征的，到凯旋而归时已是冬天，草木变了样。大军 在崇山峻岭的一个山谷里转来转去，最后迷了路，再也找不到归路；虽然派出多批探子去探路，但仍然弄不清楚该从哪里走出山谷。时间一长，军队的给养发生困难。 情况非常危急，再不找到出路，大军就会困死在这里。管仲思索了好久，有了一个设想：既然狗离家很远也能寻回家去，那么军中的马尤其是老马，也会有认识路途的本领。于是他对齐桓公说：“大王， 我认为老马有认路的本领，可以利用它在前面领路，带引大军出山谷。” 齐桓公同意试试看。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让它们在大军的最前面自由行走。也真奇怪，这些老马都毫不犹豫地朝一个方向行进。大军就紧跟着它们东走西走、最后终于走出山谷，找到了回齐国的大路。管仲、隰朋跟从齐桓公北伐孤竹，春往冬返，由于没有熟悉地理的向导带路，在回家的路上迷失道路，管仲说：“老马的智慧可以利用啊。”于是就放老马在军前，任其所至，随而从之，竟得道而归。在山中行军，没有水喝，隰朋说：“蚂蚁冬天住在山的南面，夏天住在山的北面，蚂蚁的土壤有一寸深一仞之处就有水。”就发掘蚁穴，找到了水源。凭借管仲和隰朋的圣明，到他们所不了解的事，也不把向老马和蚂蚁求教学习看作是羞耻的事，现在的人却不承认自己愚昧、不知道学习和吸取圣人的智慧，不太过分了吗?
秦二世时，丞相赵高野心勃勃，日夜盘算着要篡夺皇位。可朝中大臣有多少人能听他摆布，有多少人反对他，他心中没底。于是，他想了一个办法，准备试一试自己的威信，同时也可以摸清敢于反对他的人。
一天上朝时，赵高让人牵来一只鹿，满脸堆笑地对秦二世说：“陛下，我献给您一匹好马。”秦二世一看，心想：这哪里是马，这分明是一只鹿嘛！便笑着对赵高说：“丞相搞错了，这里是一只鹿，你怎么说是马呢？”赵高面不改色心不慌地说：“请陛下看清楚了，这的的确确是一匹千里好马。”秦二世又看了看那只鹿，将信将疑地说：“马的头上怎么会长角呢？”赵高一看时机到了，转过身，用手指着众大臣们，大声说：“陛下如果不信我的话，可以问问众位大臣。”
大臣们都被赵高的一派胡言搞得不知所措，私下里嘀咕：这个赵高搞什么名堂？是鹿是马这不是明摆着吗！当看到赵高脸上露出阴险的笑容，两只眼睛骨碌碌地轮流盯着每个人的时候，大臣们忽然明白了他的用意。
一些胆小又有正义感的人都低下头，不敢说话，因为说假话，对不起自己的良心，说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人，坚持认为是鹿而不是马。还有一些平时就紧跟赵高的奸佞之人立刻表示拥护赵高的说法，对皇上说，“这的确是一匹千里马！”
事后，赵高通过各种手段把那些不顺从自己的正直大臣纷纷治罪，甚至满门抄斩。
“汗血宝马”，本名阿哈尔捷金马，此马产于土库曼斯坦科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲，是经过三千多年培育而成的世界上最古老的马种之一。阿哈尔捷金马头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强。目前，汗血宝马的最快速度记录为84天跑完4300公里。德、俄、英等国的名马大都有阿哈尔捷金马的血统。 阿哈尔捷金马常见的毛色有淡金、枣红、银白及黑色等。阿哈尔捷金马历史上大都作为宫廷用马。亚历山大·马其顿、成吉思汗等许多帝王都曾以这种马为坐骑。在中国历史文献中，阿哈尔捷金马被称为“天马”和“大宛良马”。据说，史书中的“汗血宝马”即源自阿哈尔捷金马。
阿哈尔捷金种马场位于阿什哈巴德西南郊，始建于1922年，前身为里海养马厩，1992年改名为尼亚佐夫总统种马场。阿哈尔捷金马总数约2000匹，曾多次作为国礼赠给外国领导人。近年土致力于向国际市场介绍阿哈尔捷金马。
“人中有吕布，马中有赤兔”，赤兔马一直是好马的代表。《三国志》中有关赤兔马的记载，但是何以称为赤兔马却没说。于是，后人就认为，“赤”是说其毛色，“兔”是跑得快如兔子。其实这是误解。
自古以来，人们就对各类动物赋予了某种精神和品格。兔子在人们心目中是怯懦、弱小的象征，虽然它跑得很快，但是，它的跑总是与逃跑有关。可以说，兔子丝毫无英雄气概。用兔子来比喻好马，有损马的形象。兔子跑得虽然快，可是论速度是不能与马相比的，别说好马，就是一般的马也比兔子快多了。那么，赤兔马的“兔”到底是什么意思呢？
我国很早就有了评定马的专著《相马经》，传说是伯乐的作品。“相马”顾名思义就是看马。相马的第一步就是看马的头部，因为头部是马的品种、品质、体能、齿口最明显的外部表现。古人依据马的头部形状，形象地将马分为直头、兔头、凹头、楔头、半兔头等几种。所谓的赤兔马的“兔”，应当是指马的头形。长沙马王堆三号汉墓出土的帛书中就发现了一本手写的《相马经》，其中的一篇说“得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，毋相其余”。在第三篇中又对这些话作了解说，“欲得兔之头与其肩，欲得狐之周草与其耳，......欲得鸟目与颈膺，欲得鱼之鳍与脊”。这些记载，说明了在古代兔形的头是好马的重要外在标准，也说明了得到兔头的好马不是一件容易的事。
兔头、半兔头的马，特征是鼻以上部分微微向外突出，有些像兔子的头。从现代马的体质看，兔头的马，多是重型马，其特点是身体强壮，力量大，也是马中最为高大的品种。从赤兔马的颜色看，当是枣骝色，也就是通常所说的红色。这种颜色正是现在中亚一带草原马的典型毛色。从赤兔马的毛色与头相看，这是中亚一带，也就是古代所说的西域地区所产的马。我国中原地区的马属于蒙古马，蒙古马的优点是速度较快、耐疲劳，但是体形小、体力有限，所以好马多出生在西部。
“赤兔马”即兔头的红马，而非跑得快如兔子的红马。 “奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。” 这赤兔马全身火炭红，没有半根杂毛，但除了脑门的一块白色“月芽”状。据说只要骑乘之人往。 这里拍一下，它就会像飞起来一样奔跑。真是“日行千里，夜走八百”的良驹。 它一生有四个主人。董卓和曹操只不过是把他当成收买人心的物品而已。至于吕布对它就像嫖客 。对妓女一样，一到有战事，就用它冲锋陷阵，一到没事的时候就丢在一边，但赤兔马的职业素质还是很高的，一直没有怨言。到下邳围城时，有人牵走它，以它的神骏完全可以挣脱，但它没有 ，因为它受够了作为神物而被俗人冷落的感觉。 终于在许昌他遇到了一个足以让自己终身受其驱驰的人，他就是关羽。关羽第一次骑乘它还没有什么特殊感觉，后来它看到关羽说：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而
见面矣。”好个大丈夫，光明磊落。那吕布见了赤兔也动心，但却是杀自己义父来得到它。同样是武将的关羽当然也喜欢骏马，但他的目的却是旧主，这个人真是忠肝义胆！ 终于赤兔马开始了自己盼望的光辉奔腾！ 白马，文津的蹄印，五关和黄河渡口的骏影，长沙的嘶鸣，樊城的驰骋！
“人中吕布，马中赤兔”不过是两种在自己领域的相同实力的并列罢了。毫不相同的性格和人（马）格终究是不合适的。赤兔宁愿和青龙偃月刀形影不离。 但是主人遭遇了“走麦城”的窘境，赤兔马决心与主人共进退。 城中粮草已尽，它已经三天没有进食了，但是它已经决心背负主公脱险，哪怕是自己落进万丈深渊，也在所不惜。就在这样的情况下，赤兔马驮着一代名将夜走临沮小路。 传说潘璋带五百人埋伏，他估计自己的这点人难以捉住“万人敌”的关羽，于是事先在杂草中准备下七道绊马铁索，又怕赤兔马神骏，认出铁索，就在前六道上染上和草地一样的颜色来迷惑它。但最后一道因为染料不够，就没有染，他觉着六道绰绰有余了。 赤兔马驮着关羽到了，吴军拉起第一道索，赤兔轻松越过，吴军拉起第二道，赤兔再次躲开 ，接着连跳三道，潘章已经吓的面无人色，但赤兔已经三天没进食，它真的累了，当第六道索起
来的时候，赤兔已经达到了作为一匹马的极限，但它知道这是最后一关了，过去了主人就能脱险 ！于是它长鸣一声，犹如龙吟虎啸，前蹄抬起，竟然又过去了！可当它刚一落地的时候，最后那道没有染色的绊马索起来了，赤兔原本想再次发力，但就在这时，那铁索的反光刺到了赤兔的眼睛。赤兔感到天旋地转，但它知道自己绝不能倒下，他奋起神力，企图越起，但是天上似乎有万钧之力在压着它，地上似乎有无数的绳索向下拉它，苍天已经不允许它再次奔腾了！ 赤兔马在悲愤和痛苦中轰然倒地，一代名将也落马受诛！
关羽死后，赤兔马拒绝进食，活活饿死。 因为它悲愤，他要去控诉上天为什么不让它再次越起！因为它怀念，他怀念主人关羽，它要去追随他！因为它没有了希望，它知道世上再也没有人值得自己去驰骋了！
塞翁失马
从前，有位老汉住在与胡人相邻的边塞地区，来来往往的过客都尊称他为“塞翁”。塞翁生性达观，为人处事的方法与众不同。 有一天，塞翁家的马不知什么原因，在放牧时竟迷了路，回不来了。邻居们得知这一消息以后，纷纷表示惋惜。可是塞翁却不以为然，他反而释怀地劝慰大伙儿：“丢了马，当然是件坏事，但谁知道它会不会带来好的结果呢？” 果然，没过几个月，那匹迷途的老马又从塞外跑了回来，并且还带回了一匹胡人骑的骏马。于是，邻居们又一齐来向塞翁贺喜，并夸他在丢马时有远见。然而，这时的塞翁却忧心忡忡地说：“唉，谁知道这件事会不会给我带来灾祸呢？” 塞翁家平添了一匹胡人骑的骏马，使他的儿子喜不自禁，于是就天天骑马兜风，乐此不疲。终于有一天，儿子因得意而忘形，竟从飞驰的马背上掉了下来，摔伤了一条腿，造成了终身残疾。善良的邻居们闻讯后，赶紧前来慰问，而塞翁却还是那句老话：“谁知道它会不会带来好的结果呢？” 又过了一年，胡人大举入侵中原，边塞形势骤然吃紧，身强力壮的青年都被征去当了兵，结果十有八九都在战场上送了命。而塞翁的儿子因为是个跛腿，免服兵役，父子二人也得以避免了这场生离死别的灾难。 这则成语告诉我们：人世间的好事与坏事都不是绝对的，在一定的条件下，坏事可以引出好的结果，好事也可能会引出坏的结果
第2个回答 2009-06-06
1.伯乐相马 传说中，天上管理马匹的神仙叫伯乐。在人间，人们把精于鉴别马匹优劣的人，也称为伯乐。
第一个被称作伯乐的人本名孙阳，他是春秋时代的人。由于他对马的研究非常出色，人们便忘记了他本来的名字，干脆称他为伯乐，延续到现在。
一次，伯乐受楚王的委托，购买能日行千里的骏马。伯乐向楚王说明，千里马少有，找起来不容易，需要到各地巡访，请楚王不必着急，他尽力将事情办好。
伯乐跑了好几个国家，连素以盛产名马的燕赵一带，都仔细寻访，辛苦倍至，还是没发现中意的良马。一天，伯乐从齐国返回，在路上，看到一匹马拉着盐车，很吃力地在陡坡上行进。马累得呼呼喘气，每迈一步都十分艰难。伯乐对马向来亲近，不由走到跟前。马见伯乐走近，突然昂起头来瞪大眼睛，大声嘶鸣，好像要对伯乐倾诉什么。伯乐立即从声音中判断出，这是一匹难得的骏马。 伯乐对驾车的人说：“这匹马在疆场上驰骋，任何马都比不过它，但用来拉车，它却不如普通的马。你还是把它卖给我吧。”
驾车人认为伯乐是个大傻瓜，他觉得这匹马太普通了，拉车没气力，吃得太多，骨瘦如柴，毫不犹豫地同意了。伯乐牵走千里马，直奔楚国。伯乐牵马来到楚王宫，拍拍马的脖颈说：“我给你找到了好主人。”千里马像明白伯乐的意思，抬起前蹄把地面震得咯咯作响，引颈长嘶，声音洪亮，如大钟石磐，直上云霄。楚王听到马嘶声，走出宫外。伯乐指着马说：“大王，我把千里马给您带来了，请仔细观看。” 楚王一见伯乐牵的马瘦得不成样子，认为伯乐愚弄他，有点不高兴，说：“我相信你会看马，才让你买马，可你买的是什么马呀，这马连走路都很困难，能上战场吗？”
伯乐说：“这确实是匹千里马，不过拉了一段车，又喂养不精心，所以看起来很瘦。只要精心喂养，不出半个月，一定会恢复体力。”
楚王一听，有点将信将疑，便命马夫尽心尽力把马喂好，果然，马变得精壮神骏。楚王跨马扬鞭，但觉两耳生风，喘息的功夫，已跑出百里之外。 后来千里马为楚王驰骋沙场，立下不少功劳。楚王对伯乐更加敬重。
伯乐是古代有名的相马（鉴别马的好坏）专家。当他年老的时候，他的儿子很想将这项专门技能继承下来，以免失传。于是他把伯乐写的《相马经》读得烂熟。《相马经》上描写千里马的外形是“额头隆起，双眼突出，蹄子好像垒起的酒药饼。”他就依照这一条，拿着经文出去“相马”了。
伯乐的儿子把所见到事物的外形和《相马经》上描绘的图形一一对照，结果找到了一只很大的蛤蟆。他兴冲冲地跑回家报告父亲，说：“总算找到好马了，额头和双眼同书上说的差不多，就是蹄子的形状和书上写的有区别。”
伯乐听了，只好哭笑不得地对这个好心而不聪明的独生子说；“你倒是找到了一匹好马，只是它太喜欢跳，你可驾驭不了啊！”
2.老马识途 相传春秋时，齐桓公与大臣等仲、隰朋进攻孤竹国，回来时迷了路。管促说：老马能识途。于是让老马在前面走，大家跟着，果然找到了归路。见《韩非子·说林上》。后以"老马识途"等喻富有经验或富有经验的人。汪赵执信《为求书者所苦戏题长句》："诸君且休共和谈，老马识途犹尚堪。"
3.指鹿为马 秦始皇死后，赵高和李斯专政，他们为保住自己权势，假传“圣旨”，令本应继承皇位的秦始皇大儿子扶苏自杀身亡，控制秦王的次子胡亥即位成了秦二世。赵高做了宰相高职，想亿伺机再推倒胡亥篡夺皇权。赵高狡猾阴险，他知道自己出身低下，各大臣都不服他。为了测试各个官员对他的态度，一日，赵高拉来一只鹿，当着众大臣的面对胡亥说：“陛下收下这只卑臣千方百计寻得的好马吧！”胡亥笑道：“丞相是否搞错了？你拉来的是一只鹿哇，哪里是良马？”赵高并不理会皇帝的话，却仔细观察周围人的反应，有人跟着赵高随声附和，有人却说真话指出是鹿非马。
4.汗血宝马 西汉，汉初白登之战时，汉高祖刘邦率30万大军被匈奴骑兵所困，凶悍勇猛的匈奴骑兵给汉高祖留下了极深的印象，而当时，汗血宝马正是匈奴骑兵的重要坐骑。
5.赤兔马 汉朝末年，有一匹马，名曰赤兔，颇富传奇。它先后归属于两个宰相，并先后归属于两个马背上的大英雄。它的一生纵横南北，最终死在长江以南的吴地。 它的第一个主人是宰相董卓，董卓身躯沉重，赤兔马却能托着他健步如飞，这说明赤兔马在董卓那里已经成年。这个人生性残暴，为万民所恨，惹得天下英雄群起而讨伐之。不仅如此，与他同殿称臣的同事们也瞧不上他，丁原便是一个。他在一次由董卓召开的部以上干部会上对董卓破口大骂，董卓想动粗，这时候，丁原背后闪出来英雄吕布，单是吕布的英雄气概就把董卓震慑住了，董卓只好让步。
那之后，董卓便迷上了吕布，千方百计想把他弄到手。这时候，手下李肃自告奋勇说是吕布的同乡，可以用自己的三寸不烂之舌劝吕布来降，但是，有一个条件，得把赤兔马给吕布。这个条件就像挖董卓的心肝一样，他怎么也舍不得。但后来从大局考虑还是答应了。赤兔马成了吕布的坐骑。权且把董卓和吕布认识之前的时间保守计算为6年，赤兔马跟了吕布之后，已经至少8岁了。那时候有一佳话传世——“人中吕布，马中赤兔”。有了赤兔马的吕布神气得不得了，没有谁可以制服得了他。以至于上演了“三英战吕布”、“吕布稍稍不支”的一幕。彼时华夏，无居吕布之右者。
后来，吕布中了司徒王允的连环计，把董卓杀了。从此，也开始了独当一面的生活。但终究因刚愎自用而被曹操所杀，赤兔马成了曹操的坐骑。从吕布得到赤兔马到吕布在白门楼被吊死，整整8年，赤兔马16岁。
历史在短时间内重复上演。曹操为了收服关羽，又一次使用了赤兔马这个大诱饵。关羽激动万分，连忙跪谢，说“有此宝马，一日可见吾兄！”曹操懊悔不已。这时候，距离吕布归西又有了4年。这一年，赤兔马20岁。 从此，赤兔马成了关羽的坐骑，再没有更换主人。三国演义中是这样记载赤兔马的最后一刻的——“关公既殁，坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权即赐马忠骑坐。其马数日不食草料而死。”
一匹马，四个主人，几段离奇。人人惜此马，此马也得以名垂千古。
马背上的四个骑士串起了一段诸侯纷争的历史，同时，这匹马在四个主人面前所表现出来的精神气质也说明了马与主人的血脉关联。董卓送马给吕布，思前想后舍不得，最终在别人劝告下痛下决心。可是曹操送马给关羽，却是主动送上门去。一前一后，一个委琐一个宽大，两个政治家的不同跃然纸上。吕布死了以后，马乖乖地在曹营吃草。关羽死了以后，马数日不食草料而死。一前一后，一个无情一个有情，两个盖世英雄的不同跃然纸上。
第3个回答 2009-06-08
老马识途
春秋战国时期，齐国的齐桓公和丞相管仲讨伐孤竹国，被敌军骗到了沙漠地带。看看天晚，但见白茫茫一片平沙，黑黯黯千重惨雾，冷凄凄数群啼鬼，乱飒飒几阵悲风。管仲说：“久闻北方有旱海，是极厉害之处， 就是此地，不可前行。”急教传令收军，带来火种，遇风即灭，吹之不燃。随行军士，各各敲金击鼓，一来以屏阴气，二来使各队闻声来集。管仲见山谷险恶，急教寻路出去，却东冲西撞，盘盘曲曲，全无出路。管仲说：“我知道老马识途，老马多从漠北而来，可择老马数头，观其所往而随之。”桓公依其言，取老马数匹，纵之先行，委委曲曲，遂出谷口。
后人有诗云：
蚁能知水马知途，异类能将危困扶。
堪笑浅夫多自用，谁能舍己听忠谟。
第4个回答 2009-06-06
战国时期有一位老人，名叫塞翁。他养了许多马，一天马群中忽然有一匹走失了。邻居们听到这事，都来安慰他不必太着急，年龄大了，多注意身体。塞翁见有人劝慰，笑笑说：“丢了一匹马损失不大，没准还会带来福气。”
邻居听了塞翁的话，心里觉得好笑。马丢了，明明是件坏事，他却认为也许是好事，显然是自我安慰而已。可是过了没几天，丢马不仅自动回家，还带回一匹骏马。
邻居听说马自己回来了，非常佩服塞翁的预见，向塞翁道贺说：“还是您老有远见，马不仅没有丢，还带回一匹好马，真是福气呀。”
塞翁听了邻人的祝贺，反到一点高兴的样子都没有，忧虑地说：“白白得了一匹好马，不一定是什么福气，也许惹出什么麻烦来。”
邻居们以为他故作姿态纯属老年人的狡猾。心里明明高兴，有意不说出来。
塞翁有个独生子，非常喜欢骑马。他发现带回来的那匹马顾盼生姿，身长蹄大，嘶鸣嘹亮，膘悍神骏，一看就知道是匹好马。他每天都骑马出游，心中洋洋得意。
一天，他高兴得有些过火，打马飞奔，一个趔趄，从马背上跌下来，摔断了腿。邻居听说，纷纷来慰问。
塞翁说：“没什么，腿摔断了却保住性命，或许是福气呢。”邻居们觉得他又在胡言乱语。他们想不出，摔断腿会带来什么福气。
不久，匈奴兵大举入侵，青年人被应征入伍，塞翁的儿子因为摔断了腿，不能去当兵。入伍的青年都战死了，唯有塞翁的儿子保全了性命。