首先，客家话有17个声母，74个韵母，和阴平、阳平、上声、去声、阴入、阳入6个声调。
与广东的另外两种方言粤方言、闽南方言相比，客家话是最接近普通话的。特别是用客家话来念书面文字时，北方人也基本能听懂。
客家人虽讲共同的客家话，但是，由于他们广泛分布在粤、闽、赣、湘、桂、川、琼、台、云、贵等省区，各地客家话在语音、词汇等方面也有所差异。为此，客家方言便以梅县话为标准语音。
这不仅因为梅县地区是客家人的主要聚居区之一，人口集中，文化发达，而且，在第四五次客家人大迁移和移居海外的华侨中，大多数也是从梅县地区迁出去的缘故。
其次，在客家话中，还有许多形象、生动的俗语、谚语、歇后语。客家俗语反映了客家人的某些观念意识，体现了客家人的情操和精神境界。
俗话说：“不听老人言，吃亏在眼前。”客家先贤以智慧经验的累积，创作令人省思的谚语。如“人死留名，虎死留皮”，“人心高过天，想哩皇帝想神仙”，“唔读书，瞎眼珠”，“读书爱专心，一字值千金”，“你有春风，涯有夏雨”，“相骂莫帮言，相打莫帮拳”，“坐成懒，睡成病”，“单丝唔成线，独木唔成林”，“白日喊打虎，夜晡怕老鼠”等。
另一方面，不同地区的客家话之间还有一定的互通性。客家方言内部有相似的一面，也有差异巨大的地方。包括梅县话、惠阳话、四县话等在内的75%的客家话可以共通。
由于客家语的地方特色很强，环绕梅县的有平远、大埔、蕉岭、兴宁、五华、丰顺等县，几乎每个县的客家语都有其各自特色，可以看成一种独立的方言。
客家话的分片，大陆、台湾、海外并不统一。台湾客家话划分，依清代移民至台湾的客家人之语腔及籍贯划分。