中国古代劳动人民在开采天然气过程中发展的深井钻探技术，大约在1828年传到欧洲。当时一位名叫英伯特的法国驻华外交官给法国一个科学协会写了一封信，信中说，他亲眼看到中国人用周长10多米的轮子，转动50次，提取一桶桶盐水。有位名叫约巴德的工程师，据此立即试用了中国人的方法。后来，约在1834年，欧洲人首次成功地用中国的钻探技术开凿了盐井，1841年又用于开凿油井。1859年，德莱克上校在美国宾夕法尼亚州石油湾用中国的竹缆方法钻出了一口油井，而此项技术很可能就是从当时在美洲修筑铁路的中国劳工那里获得的。至此，中国的深井钻探技术迅速传播开来，被世界各国仿效采用。