复合机床按照其主要加工方式大致可以分为四类：
1. 车削复合型: 主要以车削为中心，如车铣复合中心和小型五轴车铣复合中心，它们结合车床和铣削功能，可以在一个工件上同时或交替进行车削和铣削操作，提高了效率和精度。
2. 铣削复合型: 包括五轴棒料加工中心，这类机床不仅具备铣削功能，还可能配备车削动力回转工作台，实现多轴联动，适用于加工复杂形状的工件。
3. 磨削复合型: 如无心磨床的多轴化，现代复合磨床可以进行内外圆、端面及特殊如螺纹和花键的磨削，提升了磨削的灵活性和精度。
4. 多功能复合化: 旨在综合不同工种的加工，如在一台机床上完成毛坯到成品的直接加工，有助于减少在制品和半成品，推动精益生产模式的实现。
先进的复合加工机床采用双主轴、双刀架和多轴控制，能够大幅提高生产效率和精度，预示着一个高效、精密的全新加工时代正在到来。
复合机床，Complex Machine Tools，又称为复合加工机床，或多功能复合加工机床，是能够在一台主机上完成或尽可能完成从毛坯至成品的多种要素加工的机床。